Protesty odborářů ve světě: V Polsku pravidelné, v USA málokdy
Zemí, kde lidé rádi a často stávkují, je také Polsko. Právo na stávku je tam posvátné - je jednou ze základních občanských výsad, a to nejen na křídovém papíře polské ústavy. Naopak například v Americe odbory slábnou a málokdy vyjdou do ulic. Ve čtyřicátých letech minulého století zastupovaly 36 procent zaměstnanců. Dnes je to 12 procent, přičemž většinou jde o zaměstnance státu.
V Polsku je právo na stávku posvátné. Souvisí to postavením odborů, které se často odvolávají na hnutí Solidarita, což byly první skutečně nezávislé nekomunistické odbory v zemích východního bloku.
Solidarita už sice nemá devět milionů členů jako v 80. letech, ale duch silných odborů přežívá a s ním i právo na stávku za lepší sociální podmínky. V Polsku pravidelně stávkují lékaři a zdravotní sestry, učitelé, listonoši, nebo horníci.
Žádná z polských vlád si netroufla proti stávkujícím zakročit silou a někteří ministři dokonce považovali stávky za zcela oprávněné. To ale neznamená, že by požadavkům stávkujících vycházeli vstříc.
Protesty různých profesních skupin jsou poměrně časté a pořádkové síly i politici se s nimi už naučili žít. Staly se součástí všedního dne demokratické společnosti.
V Americe odbory zůstávají stranou
Pověst odborů v Americe poškodily v druhé polovině minulého století mafiánské praktiky některých odborářských předáků, kteří využívali zastupování zaměstnanců k vlastnímu obohacení. To neznamená, že by odbory ztratily veškerý politický vliv - hlavně v demokratické straně. Ale nejsou sílou, která by například rozhodovala, kdo bude demokratickým kandidátem na prezidenta.
Výmluvnou ilustrací malého vlivu odborů ve Spojených státech koneckonců je i skutečnost, že ačkoli ceny pohonných hmot v posledních měsících mimořádně vzrostly, po demonstracích není vidu ani slechu. Před časem sice zablokovali centrum hlavního města protestující řidiči náklaďáků. Ale to byla akce organizovaná jejich asociací, ne odbory.
Rostou i ceny potravin, prezidentští kandidáti nabízejí různé recepty, jak ekonomickou situaci řešit. Odbory ale zůstávají stranou.