Výbuch supervulkánu ovlivnil lidské geny
Sopečná erupce na Sumatře kdysi zničila většinu lesů centrální Indie a podepsala se na genetické diverzitě lidské populace.
Před 73 000 let na Sumatře vybuchl supervulkán Toba. Na ostrově po sobě zanechal kráter 100 km dlouhý a 35 km široký, v němž se dnes nachází vůbec největší sopečné jezero na světě. Při erupci se do atmosféry uvolnilo asi 800 km krychlových sopečného popela, jehož stopy vědci nacházejí v Indii, Bengálském zálivu a v Jihočínském moři. Zaclonění oblohy vyvolalo "okamžitou dobu ledovou", která trvala asi 1800 let. Tým antropologů z Illinoiské univerzity pod vedením Stanley Ambrose se domnívá, že právě následky erupce supervulkánu Toba jsou příčinou ztráty genetické diverzity, ke které v lidské populaci došlo před 50 000 až 100 000 let.
Tuto teorii vědci navrhli už v roce 1998, ale teď se jim dostaly do rukou nové důkazy. Analýza pylových zrn a izotopů uhlíku ze sedimentů Bengálského zálivu, Sumatry a centrální Indie ukázala, že po výbuchu se zásadním způsobem změnilo složení rostlinstva. Z velké části centrální Indie zmizely lesy a vlhkomilné rostliny jako kapradiny, které byly nahrazeny travnatými pláněmi a křovinatými porosty. Deforestace tak velkého území se pro mnoho lidí pravděpodobně stala osudnou a zmenšení populace vedlo ke ztrátě genetické diverzity. Zároveň ale mohla naše předky přimět k rozvoji nových strategií přežití nebo k vytlačení neandrtálců a dalších archaických druhů člověka, říkají vědci.
Zdroj: Science Daily