Britského novináře fascinuje Emil Zátopek. Chystá o něm knihu
Ve Spojeném království má už brzy vyjít knížka o legendárním československém běžci Emilu Zátopkovi. Publikaci o trojnásobném zlatém medailistovi helsinské olympiády dlouhodobě připravuje britský novinář Pat Butcher. Sám bývalý atlet se netají obdivem k ikoně československého sportu. Současně ale nehodlá zamlčovat ani některé sporné okamžiky Zátopkova života.
„Všichni znají Zátopka coby famózního atleta. Ale jen pár lidí tady ví o tom, že Zátopek byl velkým příznivcem obrodného procesu Pražského jara. Málo se ví, jak v ulicích poučoval sovětské vojáky o míru, který se dodržoval v době olympijských her už v antickém Řecku. Chci tedy vykreslit Zátopka – člověka, ne Zátopka – atleta,“ říká novinář.
Pat Butcher je sám bývalý britský reprezentant v lehké atletice, který se s legendou československého sportu osobně setkal.
Britský novinář Pat Butcher připravuje knihu o Emilu Zátopkovi. Natáčel s ním londýnský zpravodaj ČRo Jiří Hošek
Autor známé knihy o rivalitě ostrovních běžců Ovetta a Coea je v první řadě slovutný atletický novinář, jehož hlavní devizou je precizní příprava. Ta obnášela desítky rozhovorů, včetně interview s nejlepším vytrvalcem 60. let, Australanem Ronem Clarkem. Ten nikdy nedosáhl na olympijské zlato, ale Zátopek mu věnoval jednu ze svých zlatých olympijských medailí se slovy: „Zasloužíš si ji.“
„Clarke během návštěvy Prahy vybíral křišťál pro svoji ženu a strašně mu to trvalo. Přiběhl policista s tím, že nemůžou před obchodem parkovat. Pak ale policista okamžitě poznal Zátopka, rozzářil se, sedl do auta a odjel ho přeparkovat. Za hodinu, když vycházeli z krámu, tak Zátopek jen na neznámého policistu hvízdnul, a ten mu auto přivezl. Clarke z toho byl úplně paf, a prohlásil, že i když překonal 19 světových rekordů, tak by tohle pro něj doma v Austrálii nikdo neudělal,“ pokračuje Pat Butcher.
Na knižní projekt o Emilu Zátopkovi se chystal řadu let. I teď pravidelně pendluje mezi Londýnem a Prahou a je častým návštěvníkem řady knihoven a studoven.
Západní čtenáře neznalé třeba temné kapitoly československých dějin na přelomu 40. a 50. let se chystá seznámit s tehdejší realitou i statečnými, stejně jako někdy problematickými občanskými postoji slavného atleta.
Pat Butcher se detailně zajímá o Zátopkův postoj k rozsudku nad Miladou Horákovou, který atlet schválil, ale taky o některé méně známé příběhy:
„Zátopek třeba odmítl odletět na olympiádu do Helsinek, pokud do týmu nebude vrácen Stanislav Jungwirth. Jungwirthova otce zatkli, protože šířil protirežimní letáky. Jeho syna pak vyřadili z reprezentace. Zátopkovi ale slíbili, že Jungwirth poletí. Když ale jeho kamarád v letadle nebyl, sebral svoje zavazadlo a vystoupil. Vrátil se na Strahov trénovat a odmítal dva dny do Finska odletět. Takže se vlastně otevřeně vzepřel komunistické moci.“
Předběhl dobu
Anglický novinář samozřejmě nenechává stranou Zátopkovy mimořádné sportovní úspěchy a snaží se dopátrat toho, odkud se výjimečnost subtilního chlapíka vlastně vzala.
„Emil Zátopek byl opravdový revolucionář, co se týče přístupu k tréninku. Přitom na všechny metody přišel úplně sám. Mluvil jsem s několika Zátopkovými vrstevníky, hlavně s Jindřichem Roudným, který s Emilem pracoval ve 40. letech v Baťových závodech. Sám byl vynikající atlet, dokonce mistr Evropy, jehož vyhodili z armády, protože to byl zarytý antikomunista. A Roudný vždycky říkával: ‚Emile, ty předbíháš dobu o 25 let!‘“
„Mnohem později vědci dali jména a přesně popsali tréninkové metody, které Zátopek sám coby kluk z Moravy vymyslel a sám na sobě odzkoušel.“
I když Emil Zátopek sbíral medaile v době, která ještě ze sportovních hrdinů nedělala komerční celebrity, stejně Pata Butchera zaráží, že čtyřnásobný olympijský vítěz není v Česku mnohem známější a nemá takový status, jaký by si Zátopek bezesporu zasloužil. I tenhle prvek se britský novinář snaží ve své chystané knížce zachytit.
