V posledních letech vědci zaznamenali nový atmosférický fenomén - gigantické blesky, které nesměřují k Zemi, ale naopak kolmo vzhůru do horních vrstev atmosféry. Poprvé byl takový výboj, který je velmi vzácnou událostí, nafilmován v roce 2003 a změřit jej se teprve nyní podařilo vědcům z americké Dukeovy University. "Jejich" blesk byl vysoký asi 65 km a uvolnil se 21. července loňského roku z mraku, který provázel tropickou bouři Cristobal.

Své pozorování teď vědci popisují v Nature Geoscience. Výboj "odstartoval" z horní části mraku ve výšce 14 km nad zemí a pokračoval dalších 75 km vysoko. Do horních vrstev atmosféry přenesl náboj o velikosti 144 coulombů, což je srovnatelné s obyčejnými blesky. Tým vědců se teď chce zaměřit především na otázku, jestli gigantické výboje nějakým způsobem ovlivňují chování blesků, které při bouřkách dopadají na zem.