Lék proti viru HIV urychluje stárnutí
Jeden typ léků využívaných při léčbě infekce virem HIV způsobuje předčasné stárnutí organismu.
Takzvané inhibitory nukleosidové reverzní transkriptázy (NRTIs), z nichž nejznámější je zidovudin, byly vůbec prvním léčivem používaným pro léčbu infekce virem HIV. Potlačují množení viru tím, že blokují jeho enzym reverzní transkriptázu. Existence těchto léků přinesla průlom a mnoha pacientům prodloužila život o 10 nebo 20 let. V Evropě a Spojených státech se kvůli své toxicitě a vedlejším účinkům tento typ léků už přestává používat. Oproti novějším typům antiretrovirotik jsou inhibitory nukleosidové reverzní transkriptázy relativně levné a pacienti z rozvojových zemí by se bez nich jen těžko obešli. Lékaři na místních klinikách však často pozorují zvláštní jev: jejich pacienti často vypadají mnohem starší, než ve skutečnosti jsou.
Známky stárnutí těchto pacientů jsou podobné jako u lidí s chorobami mitochondrií. Tyto organely, které fungují jako energetické centrum každé buňky, mají svou vlastní DNA. Během života se v ní hromadí poškození, které může souviset s procesem stárnutí. Vědci z Newcastelské univerzity zjistili, že mitochondrie pacientů léčených zidovudinem a příbuznými léky připomínají mitochondrie zdravých, ale mnohem starších lidí. Domnívají se, že lék urychluje hromadění poruch v mitochondriální DNA. Člověk léčený inhibitory nukleosidové reverzní transkriptázy jich pak za 10 let nasbírá tolik, co jiný za 20 až 30let života.
Zdroj: Science Daily, Nature Genetics