Nejmenší snubní prstýnky na světě
Němečtí vědci vytvořili z molekul DNA strukturu, která vypadá jako dva propojené snubní prsteny.
Cílem DNA nanotechnologií je vytváření umělých struktur z molekul DNA. Nová disciplína, která kombinuje biologii, fyziku a chemii stejně jako materiálové vědy, využívá toho, že řetězce DNA se samy dokážou organizovat do různých útvarů. Poslední novinkou jsou dva propojené kroužky, které vytvořili vědci z Goetheho univerzity ve Frankfurtu. Jeden z nich se v době výzkumu ženil a říká, že vytvořil zřejmě nejmenší snubní prstýnky na světě. I z vědecké perspektivy jde o určitý milník – na rozdíl od většiny dříve vzniklých rigidních struktur jsou propojené prstýnky volně otočné. Díky tomu by se mohly uplatnit jako součástka molekulárních strojků a motorů. Předpokládá se, že v nedaleké budoucnosti budou takové struktury sestavovat proteiny a další molekuly, které jsou příliš malé na přímou manipulaci.
A jak vypadala příprava nejmenších snubních prstýnků na světě? Na počátku stály dva fragmenty DNA ve tvaru písmene C. S pomocí speciálních molekul, které fungují jako specifické lepidlo na dvoušroubovici DNA, je vědci naaranžovali tak, aby se konce „céček“ překryly. Další dva řetězce DNA pak celou strukturu uzavřely. Výsledné propojené prstýnky jsou menší než vlnová délka viditelného světla, což znamená, že pod obyčejným mikroskopem je neuvidíte. K jejich zviditelnění museli vědci použít metodu mikroskopie atomárních sil, která může trojrozměrně zobrazovat i jednotlivé atomy.
Zdroj: Goethe Universität, Nano Letters
