Uhlík našel nové využití díky kapkám vody
Skupina chemiků z Illinoiské univerzity v Chicagu pod vedením Petra Krále objevila způsob, jakým se dá tvarovat grafen - tenká vrstva uhlíku. Stačí jim k tomu kapky vody.
Grafen je jedna z forem uhlíku tvořená jedinou vrstvou atomů. Objevena byla poměrně nedávno, v roce 2004. Doposud se o grafenu uvažovalo jako o materiálu, který se nedá řízeně tvarovat. Chemici z Chicaga ale dokázali, že to možné je. Nová metoda využívá takzvaných van der Waalsových sil působících mezi nanokapičkami vody a grafenem, aniž by mezi nimi vznikla chemická vazba. Z grafenu se už podařilo vyrobit tenké pásky a podle počítačových simulací by se dala vyrobit řada dalších tvarů.
Tvarování grafenu by mohlo výrazně přispět k výrobě různých nanozařízení s jedinečnými mechanickými, elektrickými a optickými vlastnostmi. Autoři metodu přirovnávají k biologickým procesům v buňkách, kdy jedny proteiny slouží ke skládání druhých. Právě buňky jsou jedním z možných cílů pro využití tvarovaného grafenu. Materiál by se dal použít mimo jiné i pro odsolování vody.
Zdroj: Nature, Nano Letters