Armstrong vyhrál 13. etapu, Voeckler uhájil žlutý trikot
Americký cyklista Lance Armstrong vyhrál 13. etapu Tour de France před svým pátečním přemožitelem Italem Ivanem Bassem a udělal další důležitý krok ke svému rekordnímu šestému vítězství. Žlutý trikot uhájil domácí závodník Thomas Voeckler, jeho náskok na Armstronga se už ale smrskl na pouhých 22 sekund.
Více než šest hodin strávili závodníci v sedle, čekalo na ně sedm nesmírně těžkých stoupání. Přesto se o vítězství rozhodovalo stejně jako v pátek až na cílové pásce a tentokrát se radoval favorizovaný Armstrong, jemuž se drtivým finišem podařilo Bassa setřást až v posledních metrech.
Armstrong tak ve dvou pyrenejských etapách dokázal nejen takřka vymazat více než devítiminutový Voecklerův náskok, ale i znechutit život svým největším soupeřům. Korunní princ Tour, německý cyklista Jan Ullrich, nabral další manko a v průběžném pořadí už má na amerického suveréna ztrátu 6:39 minut.
Do pozice největšího Armstrongova protivníka se tak dostává trochu překvapivě jeho "průvodce" v posledních dvou etapách. Ivan Basso, jezdec stáje CSC, má nyní za Armstrongem relativně malý odstup minuty a 17 sekund. Není ale tak dobrým časovkářem jako kapitán týmu US Postal, jenž si připsal své sedmnácté individuální etapové vítězství na Tour. Dvakrát se navíc radoval v týmové jízdě proti chronometru.
Armstrongovi odpadli další velcí soupeři - Tyler Hamilton se rozloučil definitivně kvůli problémům se zády, Roberto Heras nabral obrovskou ztrátu, stejně jako Iban Mayo. Znechucený Španěl Mayo, jenž Armstronga porazil při generálce na Tour, v závodu Dauphiné Libéré, ztratil naději na úspěch po pádu už v třetí etapě. Už sesedl z kola a chtěl vzdát, nakonec se však nechal přesvědčit členy své stáje Euskatel a etapu s více než půlhodinovou ztrátou dokončil.
V neděli peloton absolvuje 192,5 km dlouhou rovinatou trasu z Carcassonne do Nimes, po ní závodníky čeká dřina v Alpách.
Výsledky - 13. etapa (205,5 km): 1. Armstrong (USA) 6:04:38 hod., 2. Basso (It.) stejný čas, 3. Totschnig (Rak.) -1:05, 4. Klöden (Něm.) -1:27, 5. Mancebo (Šp.) -1:27, 6. Ullrich (Něm.) -2:42, 7. Azevedo (Port.) -2:50, 8. Moreau (Fr.), 9. Caucchioli oba -2:51, 10. Simoni (oba It.) - 3:43, ... 63. Padrnos -26:58, 139. Hruška (oba ČR) -42:20
Průběžné pořadí: 1. Voeckler (Fr.) 58:00:27 hod., 2. Armstrong -22, 3. Basso - 1:39, 4. Klöden -3:18, 5. Mancebo -3:28, 6. Totschnig -6:08, 7. Azevedo -6:43, 8. Ullrich -7:01, 9. Caucchioli -7:59, 10. Casar (Fr.) -8:29, ... 91. Padrnos -1:18:05, 139. Hruška -1:40:08
