Druhou královskou etapu vyhrál Hincapie, "Boss" stále ve žlutém
Americký cyklista George Hincapie zvítězil v dnešním přetěžkém závodě slavné Tour de France z Lézat-sur-Léza do Saint-Lary Soulan. V pořadí 15. etapa, která též nesla přízvisko "druhá královská", opět povodila peloton po pyrenejských kopcích. V náročných stoupáních si vedl nejlépe právě stájový kolega vedoucího Lance Armstronga Hincapice z Discovery Channel, pro něhož znamenalo vítězství v 205,5 km štrece vůbec první etapový vavřín v historii jeho účastí na Tour.
Armstrongův dvorní pobočník, který jako jediný absolvoval po "Bossově" boku všech šest vítězných tažení Francií, nastoupil k trháku už na 29. kilometru. Se skupinkou třinácti dalších pronásledovatelů navršil svůj náskok až na 18 minut. Jak přibývaly kilometry, ubývali z této skupinky šlapající vytrvalci, až zbyli pouze dva stateční - Američan Hincapie a Španěl Oscar Pereira. V závěrečném stoupání prohodili několik slov a rozdali si to o etapové prvenství. Pereirovi došly síly a Hincapie si mohl vychutnat svůj první triumf na Tour de France. Jeho úspěch byl zároveň premiérovým vítězstvím v letošní Tour pro stáj Discovery Channel. Pereira za ním zaostal o šest sekund.
Držitel žlutého trikotu Lance Armstrong dorazil do cíle sedmý se ztrátou více než pěti minut. O pár centimetrů před ním proťal pomyslnou cílovou pásku Ivan Basso, jeden z největších Armstrongových soků. Basso se však v celkovém pořadí posunul před Dána Michaela Rasmussena, který v krkolomných kopcích lehce ztratil. Za Armstrongem nyní zaostává už o více než tři minuty. Ztráta čtvrtého Němce Jana Ullricha, který se v závěru očividně trápil a těžil z pomoci stájového kolegy Španěla Oscara Sevilly, vzrostla na 5:58 minuty. Pavel Padrnos dojel do cíle opět s více než půlhodinovou ztrátou na 91. místě, celkově mu patří 92. pozice. Cyklistický kolotoč Tour de France se zítra na jeden den zastaví. Jezdce čeká zasloužený den volna.
Výsledky 15. etapy (205,5 km): 1. Hincapie (USA) 6:06:38 hod., 2. Pereiro (Šp.) -6, 3. Caucchioli (It.) -38, 4. Boogerd (Niz.) -57, 5. Brochard (Fr.) - 2:19, 6. Basso (It.), 7. Armstrong (USA) oba -5:04, 8. Sevilla (Šp.), 9. Ullrich (Něm.) oba -6:28, 10, 10. Rasmussen (Dán.) - 6:32, ...91. Padrnos (ČR) -36:09. Průběžné pořadí: 1. Armstrong 62:09:59, 2. Basso -2:46, 3. Rasmussen -3:09, 4. Ullrich -5:58, 5. Mancebo (Šp.) -6:31, 6. Leipheimer -7:35, 7. Landis (oba USA) -9:33, 8. Vinokurov (Kaz.) -9:38, 9. Moreau (Fr.) -11:47, 10. Klöden (Něm.) -12:01, ...92. Padrnos -2:15:31.
