Tampa zdolala v šestém zápase Rangers a zahraje si o Stanley Cup. Palát pomohl dvěma asistencemi
Hokejisté Tampy Bay potřetí za sebou postoupili do finále NHL. Dvojnásobní obhájci Stanley Cupu v šestém zápase finále Východní konference porazili Rangers 2:1, sérii otočili z 0:2 na 4:2 a s Coloradem budou bojovat o svůj třetí pohár v řadě. Český útočník Ondřej Palát k postupu Lightning přispěl dvěma asistencemi a rozšířil tak svou bodovou sbírku v play off na 16 zápisů.
První krok k postupu udělali hokejisté Tampy těsně po polovině zápasu. Palát ve středním pásmu přistrčil puk Stevenu Stamkosovi, jenž se prohnal do útočného pásma a střelou přes bránícího Ryana Lindgrena otevřel skóre zápasu.
Lightning utkání kontrolovali, precizní hrou v obranném pásmu nepouštěli Rangers do vyložených šancí a sami několikrát ztroskotali na výborně chytajícím Igoru Šesťorkinovi. I přes to v 54. minutě hosté dokázali srovnat. Andrew Copp vyhrál buly přesně na hůl Franka Vatrana a osmadvacetiletý útočník tvrdou ranou k levé tyči srovnal.
Radost Rangers ale trvala pouhých 21 sekund. Po ose Palát-Nikita Kučerov se puk dostal k rozjetému Stamkosovi, jenž využil okénka v obraně Newyorčanů a vystřelil Tampě postup. Lightning vyhráli už jedenáctou sérii v řadě a v cestě za třetím Stanley Cupem za sebou jim stojí již pouze jeden soupeř. Ve finálové sérii vyzvou Colorado, které i díky Pavlu Francouzovi hladce přešlo přes Edmonton.
Sestřih zápasu
Finále Východní konference play off NHL - 6. zápas:
ampa Bay - New York Rangers 2:1 (0:0, 1:0, 1:1)
Branky: 31. a 54. Stamkos (na obě Palát) – 54. Vatrano. Střely na branku: 31:21. Diváci: 19.092. Hvězdy zápasu: 1. Stamkos, 2. Vasilevskij (oba Tampa Bay), 3. Šesťorkin (NY Rangers). Konečný stav série 4:2.