Brankář Pavel Francouz debutoval v NHL, čtyři Češi skórovali
Gólman Pavel Francouz si v sobotním utkání NHL jako šestý Čech v sezoně odbyl v 28 letech premiéru v nejslavnější hokejové soutěži. Do branky Colorada se dostal v 29. minutě a nestačil na jedinou z 22 střel. Avalanche přesto podlehli Arizoně 4:6. Mezi úspěšné střelce se zapsali Michal Kempný, Jakub Vrána, Lukáš Radil a David Pastrňák.
Obránce Michal Kempný a útočník Jakub Vrána přispěli brankou k triumfu Washingtonu 4:0 v Ottawě. Trefil se i útočník Lukáš Radil ze San Jose, které však prohrálo s Los Angeles 2:3 v prodloužení. Tři kanadské body (1+2) si podruhé za sebou připsal David Pastrňák, kterými pomohl k výhře Bostonu 5:2 nad Nashvillem.
Pastrňák zazářil gólem a dvěma přihrávkami, Voráček má v NHL už 600 bodů
Číst článek
Jakub Voráček zaznamenal při neúspěchu Philadelphie 3:4 s Columbusem asistenci, čímž zaokrouhlil počet bodů v NHL na 600. Mezi nahrávače se jednou zapsal i útočník Filip Chytil, jehož New York Rangers si z Toronta odvezli porážku 3:5.
Ruský útočník Nikita Kučerov pěti body za gól a čtyři asistenci dovedl Tampu Bay k vítězství 6:3 v Edmontonu. Centr Phillip Danault z Montrealu se blýskl hattrickem, kterým výrazně přispěl k úspěchu Montrealu nad Vegas 4:3 v prodloužení.
Před Francouzem svůj debut v NHL postupně prožili obránci Filip Hronek a Libor Šulák z Detroitu, Jakub Zbořil z Bostonu, Lukáš Radil a jeho spoluhráč Radim Šimek. Pavel Francouz se dočkal prvního povolání z farmy v AHL poté, co týmová jednička Semjon Varlamov vypadla ze hry kvůli nemoci.
Na ledě Arizony nastoupil od začátku Němec Philipp Grubauer, který po čtvrtém inkasovaném gólu přenechal místo debutujícímu rodákovi z Plzně. „Prohrávali jsme 1:4, takže jsem neměl co ztratit. Snažil jsem se si to vychutnat a zastavit každý puk a každou střelu,“ prohlásil Francouz.
Inkasoval pouze jednou
Avalanche v rozmezí 46. až 52. minuty třemi brankami srovnali. Zásluhu na tom nesl i Francouz, který za stavu 3:4 zastavil samostatný únik Richarda Pánika i jeho následnou dorážku. Jenže Coyotes si první vítězství po třech prohrách vzít nenechali. Domácí bek Oliver Ekman-Larsson udržel kotouč v útočném pásmu svého týmu a posunul ho k Bradu Richardsonovi, který střelou zápěstím překvapil Francouze.
Chlapík zazářil v AHL čtyřmi body, Francouz byl v zápase za farmu Colorada opět za hvězdu
Číst článek
„Chtěl jsem co nejrychleji vypálit. Šlo to přes dva hráče. Myslím si, že gólman střelu vůbec neviděl,“ ohlédl se za vítěznou trefou její autor, který následně stanovil finální skóre zápasu při power play hostů.
Francouzův výkon ocenil kapitán Colorada Gabriel Landeskog. „Chytal skvěle. První pěkný zákrok předvedl už v první třetině, když na lavičce zastavil letící puk,“ vtipkoval švédský útočník, který se 24. brankou v ročníku posunul na třetí pozici mezi kanonýry.
„Když si pak stoupnul do branky, byl výtečný. Připsal si zákroky, které potřeboval. Rozhodující gól prošel Ianu Coleovi mezi nohama, ani ho neviděl. Pochytal slušné šance a působil opravdu klidně,“ dodal dvojnásobný mistr světa.
Ráno se chystal na AHL
Francouz podle vlastních slov prožil bláznivý den. „Když jsem se probudil, netušil jsem, že se stanu součástí mužstva. Všechno šlo strašně rychle, takže jsem neměl moc času přemýšlet,“ uvedl český reprezentant, který začal den přípravou na sobotní zápas AHL proti Bakersfield Condors. Po vyslechnutí novinky o povolání do prvního týmu se se spoluhráčem z farmy A.J. Greerem vydal na letiště.
Nikdy nedraftovaný Francouz se po úspěšném působení v Litvínově, které v roce 2015 korunoval ziskem mistrovského titulu, vydal do KHL, kde tři sezony působil v Traktoru Čeljabinsk. Počátkem letošního května se rozhodl splnit si sen o NHL a s Avalanche se dohodl na roční smlouvě. Kvůli přetlaku v brankovišti začal ročník na farmě v dresu Colorado Eagles, kde v 21 duelech vychytal 13 výher s průměrem 2,61 inkasovaných branek a úspěšností zákroků 92,1 procent.
„V klubu víme, co dovede. Dokázal to nejen v minulé sezoně, ale i v přípravném kempu. Jsme v pozici, kdy máme k dispozici dva skvělé brankáře. Povolali jsme ho a naskytla se mu příležitost. Sami jste viděli, co dovede. Jeho výkony v AHL se nám zamlouvají. Teď tak letmo ví, čeho je schopný. Uvedl se skvěle,“ pochválil Francouze trenér Colorada Jared Bednar.
This is the NHL debut for Pavel Francouz.#GoAvsGo pic.twitter.com/RBYQeekzsS
— Colorado Avalanche (@Avalanche) 23 December 2018
