Kateřina Neumannová má konečně olympijské zlato
Pro běžkyni na lyžích Kateřinu Neumannovou byl závod na 30 kilometrů volnou technikou poslední příležitostí získat zlatou olympijskou medaili. Do závodu nastupovala Neumannová s virózou, ale po celou dobu se držela v popředí. V závěru se rozhodovalo mezi třemi ženami Ruskou Julijí Čepalovovou, Polkou Justynou Kowalczykovou a právě Kateřinou Neumannovou. Ta předvedla skvělý finiš a vytoužené ztalo vybojovala.
Třiatřicetiletá běžkyně, která na úvod her těsně prohrála ve skiatlonu s Estonkou Kristinou Šmigunovou, dnes v cílové rovince excelovala. V závěru náročného závodu dohnala malou ztrátu na Rusku Juliji Čepalovovou a Polku Justynu Kowalczykovou, které se pokoušely o trhák, a drtivým finišem obě v závěrečných metrech předstihla. Olympijskou šampionku z Nagana na této trati Čepalovovou porazila Neumannová o 1,4 sekundy, Kowalczyková za vítězkou zaostala o dvě sekundy.
Zimní olympijské hry 2006 Turín. Rozhovor Radiožurnálu s Kateřinou Neumannovou
V čele vedoucí skupiny se prakticky po celý průběh závodu pohybovala Čepalovová. Ruskou lyžařku o medaili nepřipravil ani pád ve stoupání deset kilometrů po kolizi s Norkou Kristin Steiraovou.
Překvapivou medailistkou se stala Kowalczyková, která se těsně před turínskými hrami vrátila po dopingovém trestu a na nedávném mistrovství světa kategorie do 23 let získala dva tituly. O všechny úspěchy přitom mohla přijít, kdyby jí mezinárodní lyžařská federace loni nezkrátila původně dvouletý distanc na polovinu.
Vítězka klasické třicítky ze Salt Lake City Italka Gabriela Paruzziová se k radosti domácích fanoušků dlouho pohybovala na špici. V posledním stoupání před cílem však upadla a ztratila kontakt s medailovými pozicemi. Další velké soupeřky české běžkyně na startu chyběly. Vedoucí žena Světového poháru Norka Marit Björgenová, která byla po nemoci z formy, už den před třicítku z olympiády odjela. Závod vynechala i Kanaďanka Beckie Scottová, která se rozhodla šetřit síly a v závěru sezony a své kariéry chce zaútočit na celkové prvenství ve Světovém poháru.
Výsledky:
Ženy - 30 km volně s hromadným startem:
1. Neumannová (ČR) 1:22:25,4 hod., 2. Čepalovová (Rus.) -1,4, 3. Kowalczyková (Pol.) -2,1, 4. Steiraová (Nor.) -15,4, 5. Paruzziová (It.) -35,4, 6. Künzelová (Něm.) -36,7, 7. Ševčenková (Ukr.) -42,5, 8. Šmigunová (Est.) -57,1, 9. Zavjalovová (Rus.) - 1:03,1, 10. Valbusaová (It.) -1:12,2, 11. Philippotová (Fr.) - 1:40,7, 12. Follisová (It.) -2:20,7, 13. Sachenbacherová- Stehleová (Něm.) - 2:50,4, 14. Majdičová (Slovin.) -2:57,1, 15. Jacká (Kaz.) -3:05,1, ...27. Janečková -5:30,3, 31. Rajdlová - 6:13,2, 39. Erbenová (obě ČR) -7:55,2.