Kateřina Neumannová skvěle zahájila olympijské hry
Běžkyně na lyžích Kateřina Neumannová, která jako jedna z prvních českých reprezentantů zasáhla do bojů XIX. zimních olympijských her v Salt Lake City, vybojovala v závodu na 15 kilometrů volnou technikou s hromadným startem bronzovou medaili. První olympijské zlato vybojovala Italka Stefania Belmondová, která ve strhujícím finiši přesprintovala Rusku Larisu Lazutinovou.
Česká reprezentantka odstartovala do závodu z první řady a od úvodních metrů sváděla boje ve vedoucí skupině. Jejími největšími soupeřkami byly Rusky Lazutinová a Čepalovová, ale zezadu na naší běžkyni dotírala smečka dalších deseti až dvanácti závodnic. V závěru závodu se ovšem odtrhla šestičlenná skupinka, ze které necelý kilometr před cílem odskočily Belmondová s Lazutinovou. Ty se pak před očima diváků v cílové rovince utkaly o kov nejcennější. Více sil měla Italka, která zvítězila v čase 39:54,4 minuty. Pro Belmondovou je to už druhý zlatý úspěch na zimních olympijských hrách v její kariéře. Kateřina Neumannová pak do cíle přivedla další skupinku se ztrátou necelých 7 sekund. Zbývající tři české závodnice se umístily až za hranicí druhé desítky - Kateřina Hanušová 21., Helena Balatková 42. a Ilona Bublová 52.
Výsledky - ženy, 15 km volnou technikou (hromadný start): 1. Belmondová (It.) 39:54,4, 2. Lazutinová (Rus.) -1,8, 3. Neumannová (ČR) -6,9 , 4. Čepalovová (Rus.) -8,3, 5. Varisová (Fin.) -9,7, 6. Nagejkinová (Běl.) -23,5, ... 21. Hanušová -2:21,3, 42. Balatková -4:23,4, 52. Bublová (všechny ČR) -7:37,4 .