Kotalík a spol. pokazili Therrienovi premiéru
Neveselý debut u Pittsburghu Penguins absolvoval v kanadskoamerické hokejové NHL kouč Michel Therrien. Tým, který ve čtvrtek převzal od odvolaného Eda Olczyka, podlehl Buffalu 3:4 v prodloužení. V dresu vítězů si tři body do kanadského bodování připsal český hráč Aleš Kotalík. V utkání vstřelil jeden gól a na další dva přihrál.
Z posledních deseti utkání vyhráli Penguins jediné. V duelu s Buffalem chtěli pod novým koučem tuto nepěknou bilanci vylepšit a tak začali aktivně. Činil se hlavně opěvovaný talent Sidney Crosby, ale gólman Martin Biron hosty podržel. Po bezbrankovém prvním dějství srovnali střelci v druhé třetině mířidla a skóre se měnilo hned pětkrát. Za domácí se trefili Ouellet a Malone, na třech brankách Sabres se výrazně podepsal Aleš Kotalík. Nejprve nabil na úvodní gól Brieremu, aby v poslední minutě druhé třetiny sám zařídil svému týmu vedení 3:2. To ale nebylo ze strany českého útočníka vše. Když se po vyrovnávacím gólu z hole Pálffyho prodlužovalo, neuběhly ani dvě minuty, a Kotalík další přesnou asistencí vybídl Druryho ke vstřelení vítězného gólu.
V kalifornském derby se Los Angeles podařilo zdolat Anaheim 4:3 po samostatných nájezdech, když ten rozhodující proměnil slovenský hráč Pavol Demitra. První šanci v NHL dostal v dresu hostí příbramský rodák Petr Kanko, který se na led dostal na úkor veterána Luca Robitailla. A premiéry se zhostil na výbornou. Ač nastoupil jen v osmi střídáních čtvrtého útoku, dokázal vyrovnávacím gólem zařídit prodloužení.
Hokejisté San Jose si bez problémů poradili s Washingtonem, který porazili 4:1. Bratranci Thorntonové zajistili Sharks dvoubrankové vedení, český útočník Milan Michálek přidal třetí branku a Alyn McCauley čtvrtou. Washingtonský Ben Clymer pouze snížil.
Ještě snadněji než San Jose se se svým soupeřem vypořádali hráči Chicaga. Klíčový podíl na jejich vítězství 5:1 nad Washingtonem měla rozdílná střelecká produktivita. Zatímco "Jestřábi" proměnili téměř čtvrtinu ze svých střeleckých pokusů, úspěšnost Capitals se stěží přehoupla přes tři procenta.
