‚O hokej jsem se nikdy nezajímal.‘ Válečný veterán Roman se parahokeji dostal až po zranění v Iráku
Parahokejisté Spojených států ovládli světový šampionát v Ostravě. Ve finále zdolali v prodloužení Kanadu 3:2. V jejich sestavě, stejně jako v případě dalších celků, se objevili hráči a nejrůznějším typem postižení. Třeba útočník Rico Roman jako jeden ze sedmi válečných veteránů.
„V roce 2007 jsem po výbuchu bomby utrpěl vážná zranění. Levou nohu bylo nutné amputovat v koleni,“ popsal zdravotní komplikace osmatřicetiletý americký parahokejista Rico Roman.
Ze sedmi válečných veteránů na soupisce úřadujících mistrů světa, parahokejistů Spojených států, působili tři přímo v armádě, další čtyři u námořnictva. O sportu handicapovaných se Roman dozvěděl ještě na nemocničním lůžku.
„Hned po zranění jsem dostal nabídku hrát parahokej. Přímo v Iráku, v zotavovně mě oslovil koordinátor pro handicapované. Tam bylo několik zraněných. Letecky nás přepravili do San Antonia, kde vznikal nový tým hlavně z válečných veteránů. Od roku 2010 se mužstvo připravovalo na olympiádu v Soči,“ přiblížil Rico Roman, jak se k parahokeji dostal.
K hokeji, ještě před svým úrazem, ale žádný vztah neměl. O přirozené volbě proto nemůže být řeč: „Ne, ne, nebyla to přirozená volba. Nikdy předtím jsem hokej nehrál a ani nesledoval. Proto jsem se snažil získávat zkušenosti, těžit z rad spoluhráčů a posouvat se na co nejvyšší úroveň. Snažil jsem se hodně času trávit na ledě.“
Čeští parahokejisté nestačili na USA a zahrají si o třetí místo s Jižní Koreou
Číst článek
S ohledem na místo, odkud pochází, člověka ani nepřekvapí, že hokej nebyl středem jeho zájmu. Mohl si vybírat z jiných sportovních odvětví.
„O hokej jsem se nikdy nezajímal. Jsem z Oregonu, kde jsou skvělé týmy basketbalu, amerického fotbalu nebo fotbalu. Ale hokej tady není příliš sledovaný a populární. Všechny tyto sporty jsem hrál, ale hokej nikdy,“ přiznal Rico Roman.
Možná právě on se zaslouží v rodném Oregonu o větší popularitu parahokeje. Vždyť se do města vrátí jako úřadující mistr světa.
