Patrick O´Brien změnil vrh koulí
Svět sportu se po staletí vyvíjí. Nenajdeme ani jednu z disciplín, která by od svého vzniku neprošla změnami. Nejvíce se o ně postarali sami sportovci. S cílem zlepšovat své výkony přicházeli na nové metody jak skočit dál, běžet rychleji a nebo třeba jako v případě Patricka O´Briena vrhnout dál.
William Patrick O´Brien spíše známý jako Parry O´Brien se proslavil jako inovátor techniky ve vrhu koulí. Jako první totiž využíval rychlý přesun ve vrhačském kruhu a využíval této energie k delším hodům.
Tenhle nápad se Parrymu zrodil v hlavě už na střední škole. V Santa Monice totiž hrál také americký fotbal a byl členem týmu, který opanoval šampionát Kalifornie. Při hře se dokázal prosazovat nejen pro svou urostlou postavu, ale také díky rychlosti, a tu chtěl využít i ve vrhačském kruhu.
Doposud vrhači házeli s otočkou 90°, ale O' Brien začal vrh otočen směru pohybu koule zády, takže otočku zvýšil na 180°. Tím se lépe využilo svalů dolních končetin a zádových svalů.
„Věděl jsem, že potřebuji zlepšit rychlost. Začal jsem tedy pracovat na pohybu v kruhu. Chtěl jsem co nejvíce využít dolních končetin a rychlost přenést do samotného vrhu," vzpomíná Parry O´Brien na své začátky v roce 1951.
"Ze začátku jsem stále přešlapoval a v jednu chvíli jsem myslel, že to vzdám. Pak se mi ale povedl jeden pokus, který byl hrozně daleko, a to mě utvrdilo v tom, že jsem to vzal za správný konec."
Nový styl přinesl americkému atletovi velmi záhy obrovské úspěchy. Zlepšoval světové rekordy a na 15. letních olympijských hrách v Helsinkách získal zlatou medaili.
„Tohle bylo něco, proč jsem dělal sport. Stát na stupních vítězů pod olympijskou vlajkou, to bylo něco fantastického. Celé ty roky dřiny stály za to. Když jsem slyšel hymnu, byl jsem šťastný, ale zároveň jsem si uvědomil, že tenhle pocit nebude trvat dlouho. Chtěl jsem ho zažít alespoň ještě jednou."
A to se O´Brienovi podařilo o čtyři roky později. Mezitím dokázal zlepšit 17x světový rekord z 18 metrů až na 19, 28. V roce 1994 byl O´Brien uveden do do sportovní Síně slávy USA. 21. dubna 2007 podlehl přímo v bazénu O' Brien infarktu při plaveckých závodech veteránů v Santa Claritě.
