Hokej patří v USA mezi oblíbené sporty, národní tým ale diváci moc nesledují
Lední hokej se do Spojených států dostal z Evropy už v 19. století a dodnes tam patří mezi nejoblíbenější sporty. Národní tým ovšem nechává Američany chladnými. Spíše než o hokejový šampionát se lidé zajímají o NHL.
„Hokej je ve Spojených státech velmi populární. Jistě ne jako v Kanadě, kde tuto hru povýšili na náboženství, a jistě ne jako americký fotbal, který je populární po celé zemi, ale populární hokej bezpochyby je,“ myslí si historik Igor Lukeš, který dlouhodobě žije v americkém Bostonu.
Jenže Američané hokejem myslí spíše svou Národní hokejovou ligou, ke které tu a tam patří i pěstní souboje na ledě. Hokejový šampionát v dalekém Rusku je proto často nezajímá.
Hokej sice v USA patří mezi oblíbené sporty, národní tým ale diváci moc nesledují
„New York Times mají každý den velkou sportovní sekci a tam je zmínka o tom turnaji až úplně na konci strany čtyři,“ potvrzuje Lukeš.
Nezájem je možná ovlivněn i skutečností, že Spojené státy vyhrály hokejové mistrovství naposledy před 56 lety. Největším úspěchem amerického hokeje pak je takzvaný zázrak na ledě – Američané na olympiádě v Lake Placid porazili Sovětský svaz a vyhráli zlatou medaili.
„Vyšly o tom knihy a byl o tom dokonce natočen velmi úspěšný film. To byla jedna taková událost, kdy skutečně americký národní tým měl pozornost celé země. Ale to bylo tak výjimečné a zatím se to ještě neopakovalo,“ dodává Lukeš.
Čtvrtfinálové utkání s Českem americké sportovní kanály přenášejí. Obzvlášť na západním pobřeží si ale musí hokejoví fanoušci přivstat – první puk dopadne na ledovou plochu ve čtvrt na šest ráno tamního času.