Hokejista Beránek ukončil kariéru. Pomůže Růžičkovi na lavičce
Rozdílný program mají v těchto dnech olympijští vítězové z Nagana. Několik z nich jako třeba Milan Hejduk nebo Jaroslav Špaček se chystají na playoff NHL, Dominik Hašek se v 45 letech připravuje na finále české extraligy. Litvínovská dvojice Jiří Šlégr - Robert Reichel ale ukončila kariéru a ve středu se k ní přidal i někdejší spoluhráč ze severu Čech z konce osmdesátých let Josef Beránek.
Čtyřicetiletý útočník Slavie odehrál kvůli problémům s třísly v této sezoně jen 39 utkání, do play off už vůbec nenastoupil. Během něj dirigoval spoluhráče po boku Vladimíra Růžičky ze střídačky.
„Na lavičce jsem byl takový trenér netrenér, spíš jsem se snažil pomáhat. Pro mě to byla hezká zkušenost. Konečně jsem hokej viděl i z té stránky trenérské, jako hráč jsem buď byl, nebo nebyl spokojený s rozhodnutím kouče, teď už to vidím jinak,“ popisoval Josef Beránek.
Vyzkoušel si tak roli, která ho čeká v sezoně následující. U svého jména bude totiž mít napsáno asistent trenéra. Jako kapitán dovedl Beránek Slavii ke dvěma mistrovským titulům, třikrát s ní skončil druhý. V semifinále chyběli sešívaní během devítiletého angažmá Josefa Beránka jen jednou. V sezoně 2003/2004 vyhrál i kanadské bodování extraligy.
Beránek jako studnice zkušeností
„Josef udělal pro klub vynikající práci a my mu chceme moc poděkovat. Rozhodně se s ním nebudeme rozloučit, rádi bychom, aby ve Slavii dál pracoval a svoje zkušeností šířil mezi mladé hráče,“ řekl šéf Slavie Vladimír Růžička.
Ještě před medailemi ve Slavii získal Josef Beránek tři tituly ve Vsetíně. Z valašského klubu, který opanoval českou extraligu v 90. letech, se odpíchl i ke svému největšímu úspěchu: triumfu v Naganu 98. Přispěl k němu v šesti utkáních jedním gólem.
„Tohle byla první olympiáda, na které se objevili nejlepší profesionálové z NHL. Byl to neskutečný zážitek a podle mě to je jeden z největších sportovních příběhů vůbec,“ dodal Beránek.
Josef Beránek si vyzkoušel i užší kluziště v NHL. Během devíti sezon v ní nastřádal necelých šest set startů. Ve Stanley Cupu se dostal nejdále do semifinále v roce 1992 s Edmontonem a v roce 2001 s Pittsburghem.