Hokejisté vzpomenou na strůjce naganského zlata, trenéra Ivana Hlinku
V srpnu 2004 obletěla Českou republiku zpráva o tragédii, při automobilové nehodě zahynul Ivan Hlinka. Jako hráč vybojoval třikrát titul mistra světa, v pozici trenéra se podepsal mimo jiné pod olympijský triumf v Naganu. Památku Ivana Hlinky si v Břeclavi a Piešťanech připomenou mladí hokejisté při memoriálu určeném výběrům do 18 let.
Memoriál Ivana Hlinky navazuje na dřívější Světový pohár juniorů nebo Pacifický pohár. Od roku 1997 se hraje pravidelně v České republice a na Slovensku. Jméno jedné z největších českých osobností nese od roku 2004.
„Samozřejmě jsme rádi, že tu něco takového existuje, v kategorii do osmnácti let je to po mistrovství světa nejprestižnější turnaj,“ zmínil na adresu dnes už tradičního klání Luděk Bukač mladší.
Z pozice svazového trenéra vedl reprezentační osmnáctku v Břeclavi před rokem. Lákadlem pro fanoušky je vedle českého výběru start především mladíků v dresu Kanady.
„Kanada tam pošle to nejlepší mužstvo, které má k dispozici. Když se podíváme na některá jména z minulého roku, tak šla mezi prvními pěti i na draftu, jsou to nejlepší hráči v Kanadě.“
Tým země javorového listu se jako první postaví do cesty českým mladíkům. I v domácím výběru se představí hráči, o kterých fanoušci v brzké době určitě uslyší. Pozornost si zaslouží liberečtí Filip Pyrochta a Pavel Zacha, v Salcburku hrající Pavel Pýcha, brněnský Pavel Jenyš nebo trojice krajánků ze Švédska Jakub Vrána, David Pastrňák a také Lukáš Vopelka.
„Pokud to dobře počítám, je tam osm nejlepších týmů světa a vyhrát tenhle turnaj je velice prestižní. Už samotná účast na turnaji se bere jako úspěch.“
Velký zájem skautů
Navíc turnaj může hráčům otevřít cestu k dalšímu angažmá. Nechybí skauti týmů NHL nebo Kontinentální hokejové ligy. Kolem 18. roku se hraje o budoucnost.
„Je to strašně složitý věk, nejen v hokeji. Moje zkušenost je taková, že kluci procházejí obrovským vývojem, zvláště v téhle sezoně, i když to třeba není na reprezentační, ale na klubové úrovni. Na konci sezony už se třeba někteří dostanou do seniorského hokeje. Vývoj biologický i sportovní v tomto věku je složitý,“ uvědomuje si reálnou situaci lodivod současného týmu České republiky do 18 let Jakub Petr.
Zároveň tuší, jakou roli při nájezdů agentů a skautů musí trenéři sehrát.
„Všichni víme, že zvlášť na tomhle turnaji je obrovské množství skautů, motá se tam spousta slavných lidí od hokeje, i to může klukům zamotat hlavu. My se s nimi o tom samozřejmě bavíme a zaměříme se na to, aby se v dané chvíli soustředili opravdu jen na ten svůj výkon,“ zdůraznil Jakub Petr.
Česká juniorská reprezentace vstoupí do turnaje dnes večer. Zmíněný duel s Kanadou začíná na břeclavském zimním stadionu v 19 hodin. Memoriál Ivana Hlinky vyvrcholí finálovými zápasy v sobotu.
