Na Slavii a v Litvínově startuje předkolo play-off
Předkolo play-off začíná. Toto strohé konstatování postačí, aby se hned po ránu okamžitě zrychlil tep hokejechtivým posluchačům. Dvojnásob to samozřejmě platí pro toho, kdo je citově zainteresován na úvodních zápasech hraných v Praze a v Litvínově.
Fanoušci Slávie a Karlových Varů se mohou těšit na reprízu předloňského finále play-off, zatímco příznivci Plzně si ještě jednou stačili povzdechnout nad odečtenými body, které kromě jiného způsobily i to, že do předkola play off proti Litvínovu vykročí Západočeši v roli hostujícího týmu.
Pro obě mužstva je společné to, že si nedávno přizvala ku pomoci brankáře z prvoligových celků. Plzeňský trenér Marian Jelínek vsadil na znojemského Luboše Horčičku a byl to opravdu šťastný manévr.
"Spolupráce se načala paradoxně ve finále Tipsport Cupu v létě, kdy proti nám Znojmo hrálo velmi dobře v Plzni." Výkony plzeňského gólmana si pochvaluje i vítěz kanadského bodování extraligy a nejlepší střelec soutěže Tomáš Vlasák. "Chytá fantasticky a jenom pevně věřím, že mu to vydrží i nadále."
Také vedení Litvínova mělo nedávno šťastnou ruku, když si vypůjčilo z Litoměřic brankáře Martina Volkeho. Na rozdíl od Plzně se ale v tomto nejmenším extraligovém městě vyměnil také trenér. Vladimír Kýhos má zásluhu na tom, že po jeho příchodu se litvínovští polepšili v obraně a po dlouhém čekání se naučili získávat body i na soupeřově ledě.
Více prostoru k uplatnění navíc dostávají i mladí hráči. "Mladí kluci do toho vnesou dravost a rychlost. Jsme rádi, že je tady máme a budou hrát pořád." Ani starší, zkušení borci ale nejsou imunní proti občasnému poklesu formy.
"Každý hokejista má sinusoidu, kdy mu to všechno jde a kdy mu to pak nejde. V tu chvíli nesmí ten člověk nic vymýšlet. Musí hrát jednoduchý hokej. Raději vzít puk a dát ho někomu jinýmu, ať si s tím poradí někdo jiný. Tak to vždycky fungovalo, protože ten hráč se pak zase dostane zpátky a začne si věřit." Bez nezbytné porce sebedůvěry se žádný hokejista a žádný tým samozřejmě neobejde. Kdo jí bude mít víc - to napoví dnešní podvečer.