OBRAZEM: Víkend hvězd NHL začal. Price překonal malý kluk, Bieber skóroval v duelu celebrit
V noci na neděli se v Los Angeles rozeběhl program Utkání hvězd NHL, jehož úvod obstaraly dovednostní soutěže a novinka v podobě Zápasu celebrit. Z výhry v tradičním předprogramu nedělního exhibičního utkání se těšili hokejisté Atlantické divize, zatímco speciální duel známých osobností ovládl tým Wayna Gretzkého.
Oproti minulosti měl letošní formát dovednostních soutěží jinou podobu. Nově proti sobě nestály týmy rozdělené podle konferenční příslušnosti, ale čtyři celky, přičemž každý z nich reprezentoval jednu divizi NHL.
Vítězný tým rovněž neurčoval počet nasbíraných bodů, ale penaltový rozstřel, do kterého postoupily dva nejúspěšnější celky z jednotlivých disciplín, mezi kterými nechyběly soutěže o nejrychlejšího bruslaře či nejtvrdší střelu.
V nejsledovanějších soutěžích si titul hráče s nejtvrdší střelou stejně jako vloni zajistil Shea Weber z Montrealu, jehož vystřelený puk dosáhl rychlosti 102,8 mil za hodinu (asi 165 km/h). Nejrychleji dokázal kluziště objet 19letý lídr kanadského bodování Connor McDavid, který v NHL hájí barvy Edmontonu.
Novou soutěž, kterou byla střelba na bránu ze čtyř různých vzdáleností, vyhráli hráči Pacifické divize. Hlavní podíl na to měl gólman Arizony Mike Smith, jenž ranou přes celé hřiště trefil malý otvor v protější bráně.
Ve finálovém rozstřelu se nakonec utkali hráči Atlantické a Pacifické divize. Z výhry v poměru 4:1 se radovali hokejisté reprezentující Atlantickou divizi. Největší hvězdou samostatných nájezdů se však stal šestiletý syn Ryan Kesler z Anaheimu Ryker, kterému se podařilo překonat jednoho z nejlepších gólmanů NHL Careyho Price.
Ještě předtím, než se hvězdy NHL utkaly v dovednostních soutěžích, byli diváci v losangeleské aréně svědky Zápasu celebrit, ve kterém změřily síly výběry vedené legendárními útočníky Wayne Greztkym a Mariem Lemieuxem.
Do přátelského zápasu vedle řady bývalých hráčů NHL, mezi nimiž figurovali například i Nicklas Lidström, Teemu Selänne či Jari Kurri, nastoupili i osobnosti z oblasti showbyznysu. Výhru nakonec oslavili svěřenci Wayne Gretzkého, v jehož celku si zahrál například i kanadský zpěvák Justin Bieber.
Bieber, jenž je častým hostem na zápasech Los Angeles Kings, se v zápase prezentoval dvěma body za gól a přihrávku. Ještě předtím, než Kanaďan vstřelil gól do prázdné branky při power play soupeře, inkasoval od bývalého špičkového obránce Chrise Prongera menší hit.
