Posledním účastníkem baráže budou hokejisté Liberce nebo Karlových Varů
Kromě složení semifinále play off se rozhodne i o zbývajícím účastníkovi baráže o Tipsport extraligu. Chomutov, Mladou Boleslav a Olomouc doplní jeden z dvojice Liberec, Karlovy Vary. Oba týmy mají shodný počet bodů a čtvrteční závěrečné duely před sebou.
Skupina o umístění nabídla letos nový a nakonec velmi dramatický model. Čtveřice týmů se hrála o záchranu jen šest oproti dřívějším dvanácti zápasům. Pouze Kometa může zápas s Libercem dohrát v klidu. Ať zápas z pohledu brněnského celku skončí jakýmkoliv výsledkem, bude to pro tým poslední vystoupení.
Naopak téměř na stejné startovní čáře stojí právě Severočeši a také karlovarská Energie. Situaci si Západočeši sami zkomplikovali - v Chomutově musejí bezpodmínečně zvítězit a navíc spoléhat na zaváhání Bílých Tygrů v Brně.
"Tohle jsou zápasy skutečně o všechno. Říká se to o play off, ale tady se skutečně hraje o všechno. Sice to není tak divácky atraktivní, není kolem toho taková sláva, ale nervy jsou o něco větší. Hrál jsem play out na Kladně, jsou to skutečně velké nervy, ale Liberec na tom bude stejně, což je pro nás dobře. Musíme se snažit vyhrát a spoléhat na to, že Liberec klopýtně," uvědomuje si obránce Energie Jiří Drtina.
Rozhodující zápasy nejsou jen o fyzické, ale především o psychické přípravenosti. Energii přitom na poslední chvíli unikla účast v play-off, aktuálně se hráči strachují i o setrvání v soutěži.
"Někdy to tak bývá, o pár bodů se nepovede postup do předkola play off, kde by byl relativní klid, hrálo by se jen o to, jestli se něco povede. Tohle možná ten tým dostane trochu dolů, ale musíme se z toho sebrat. I kdyby Liberec neklopýtl, pro nás sezona nemůže skončit. Můžeme být naštvaní, ale musíme hrát dál," má jasno Drtina, kterého potěšila výhra v minulém duelu proti Kometě.
"Musí nám zvednout sebevědomí, dokázali jsme si, že dokážeme vyhrát, dokážeme dát góly, ubránit oslabení. Výhra je pro nás důležitá, ještě nás drží ve hře," říká Jiří Drtina.
Karlovy Vary musejí v závěrečném kole dosáhnout lepšího výsledku, než Bílí Tygři. Mužstvo z pod Ještědu má v tabulce stejně bodů, ale lepší vzájemné zápasy. A mohlo být i lépe, kdyby Severočeši v neděli porazili Chomutov v základní hrací době. V závěru třetí třetiny ale přišli o dvoubrankové vedení.
Liberec musí hrát jako tým
"Nálada je bojovná, ale byla taková ponurá, jeden na druhého jsme se dívali skrz prsty. Ale jedeme do Brna vyhrát, musíme se semknout jako tým, věřím, že to zvládneme," říká obránce Radim Šimek.
Už zachráněná Kometa ale myslí na vítěznou rozlučku se sezónou a také pochopitelně s diváky. Naopak Chomutov si v utkání proti Karlovým Varům vyzkouší aktuální formu před nedělním startem baráže. Útočník Tomáš Divíšek hrál loni extraligové finále, teď se musí soustředit na opačný pól tabulky.
"Šok to je, ale zase bych to tak nebral. Je to sport, loni to bylo parádní, letos je to horší, ale tak to bohužel je," říká Tomáš Divíšek.
Čtvrteční zápasy Chomutov - Karlovy Vary a Kometa Brno - Liberec mají ve skupině o umístění jednotný začátek v 18 hodin.
