Šest Slováků v týmu Evropy. Hráči vnímají večerní souboj Světového poháru jako malé federální derby
Hokejové Slovensko nemůže na Světovém poháru fandit své reprezentaci, ale šestice hráčů v týmu Evropy je dostatečný počet na to, aby považovali večerní duel proti Čechům také trochu jako federální derby. Výjimečným bude hlavně pro dvojici Petr Mrázek, Tomáš Tatar, kteří spolu v zámoří působí v jednom klubu.
Nejslavnější bitva Česka se Slovenskem se hrála v roce 2000. Ve finále mistrovství světa tehdy vyhráli v Petrohradu Češi.
Z českého týmu jej pamatuje tehdejší reprezentant a současný asistent trenéra Václav Prospal, z toho slovenského stále hrající Zdeno Chára a také manažer Miro Šatan. Ale třeba Tomáši Tatarovi bylo devět let. I přesto se však těší na nádech federálního derby.
Slovenský útočník Tomáš Tatar už v kontaktu se spoluhráčem z Detroitu Petrem Mrázkem byl, ale před večerním kláním podle českého gólmana ještě proběhne hecování
„Slováků je v týmu šest a hrajeme s Českem, takže je to pro nás speciální utkání,“ říká Tatar, hokejista Detroitu a na Světovém poháru zástupce v evropském dresu. Kromě československého souboje vyhlíží i ten s klubovým spoluhráčem Petrem Mrázkem.
„Byli jsme v kontaktu, když jsme měli v Česku přípravný kemp a po zápase Světového poháru jsme spolu prohodili pár slov,“ pokračuje Tatar. Mrázek si proti němu v pondělí odbyde premiéru na Světovém poháru, při porážce 0:6 od Kanady chytal Michal Neuvirth.
Mrázkovi při tehdejším finále světového šampionátu v roce 2000 bylo osm. A teď se kromě „derby“ těší právě na Tatara z Detroitu.
„Nějaké hecování ještě asi proběhne. Vždycky jsme si dělali srandu, že když budeme hrát proti sobě, bude to zvláštní, něco nového, tak se na to těším. Ale není to jen o něm, mají kvalitní celý tým,“ hodnotí Mrázek.
S lepší náladou půjde do zápasu, jenž startuje v 21 hodin středoevropského letního času, evropský tým. Na svém kontě už má výhru nad Spojenými státy a pořádně zamotal dění ve skupině A. Naopak Češi nutně potřebují bodovat, aby pro ně šance na postup do semifinále neskončila už po dvou zápasech.
