„Člověk nikdy neví, kdy bude hrát finále. Když už v něm jsme, je třeba ho vyhrát,“ hlásil po vyřazení Chomutova kapitán hokejového Liberce Branko Radivojevič. Sám dobře ví, že rozhodující sérii nehraje člověk každý rok. V posledních dvou letech do ní sice pokaždé pronikl, ale předtím na podobnou účast čekal marně. Zejména mladším spoluhráčům v šatně zdůrazňuje, aby si zápasy s posledním soupeřem v sezoně užili.

Nikdy totiž nemohou vědět, jestli náhodou nehrají poslední finále ve své kariéře. „Minulý rok byl krásný, letos si vítězství chci ještě jednou zopakovat,“ nechal se slyšet šestatřicetiletý rodák z Piešťan. Favorita podle něj poslední série hokejové extraligy mít nebude, i když postavení týmů po základní části staví do pozice větších očekávání právě Severočechy.

Cesta Liberce do finále extraligy byla mnohem obtížnější než v loňském ročníku. Bílí Tygři tehdy vyprovodili ve čtvrtfinále Chomutov a v semifinále Mladou Boleslav ve čtyřech zápasech, tedy nejkratším možném termínu. V aktuální sezoně dostali více zabrat. Plzeň a naposledy opět chomutovští Piráti dotáhli vítěze základní části až do šestého duelu.

„Letos hrajeme pravé play-off. Bijeme se jeden za druhého. Loni jsme měli spoustu času na regeneraci,“ přiznal Radivojevič, že ročník 2015/16 byl z pohledu Severočechů poněkud snazší. První dvě kola mu prý ani nepřišlo, že hraje vyřazovací část.

V 36 letech se pro dvojnásobného medailistu z mistrovství světa jedná možná o poslední sezonu v jeho kariéře, nebo alespoň v české nejvyšší soutěži. I když podobnými spekulacemi se nechce před sérií s Brnem příliš bavit. „S tím přišla slovenská média. Soustředím se na finále, pak se všichni dozvědí, jak to bude,“ uvedl rezolutně.

Další krok vstříc obhajobě může Liberec i s Radivojevičem v sestavě učinit v pátek, kdy v 17:20 startuje na severu Čech finále proti Kometě Brno.

David Kalvas, Michal Sobotka Sdílet na Facebooku Sdílet na Twitteru Sdílet na LinkedIn Tisknout Kopírovat url adresu Zkrácená adresa Kopírovat do schránky Zavřít