Torres rozhodl v závěru o výhře Vancouveru nad Bostonem 1:0
1:0. Hokejově dietní skóre servíroval úvodní zápas finále Stanleyova poháru, ve kterém Vancuover porazil Boston. Canucks tak udělali první ze čtyř nutných kroků k zisku trofeje, kterou ve svém držení ještě nikdy neměli. A to NHL hraje kandský klub z pobřeží Pacifiiku už 40 let.
Skóre dietní, ale hokej určitě ne. Dost brankových příležitostí, řada přesilovek, na straně Bruins i třiadevadesáti sekundová dvojnásobná. Dvě nastřelené tyče v podání domácích.
Ale utkání kralovali brankáři, Roberto Luongo a Tim Thomas ukazovali, že ne nadarmo jsou nominováni na Vezinovu trofej pro nejlepšího gólmana základní části. Nakonec ale jeden gól padl, pouhých 18 a půl sekundy před třetí sirénou byl překonán bostonský Tim Thomas.
„Porážka je porážka, nezáleží na její podobě. Když ale zabereme ve druhém zápase v sobotu, nikdo si nevzpomene, že jsme ten první prohráli 0:1.“
Zklamání na straně Bostonu kontrastovalo se spokojenými výrazy na tvářích hráčů Vancouveru. V jejich brance předvedl Robetro Luongo 36 zákroků a vychytal třetí nulu v letošním play off. Jeho výkon byl základním stavebním kamenem úspěchu Canucks.
„Je skvělé vyhrát gólem osmnáct a půl sekundy před koncem, to je jako zvítězit v prodloužení. Je to skvělý start do série. Byl to hodně vyrovnaný zápas, mohlo to dopadnout i opačně. Bylo to, jako když se hodí mincí. A že skóroval Raffi? Jsem rád, že se gólu dočkal právě on.“
prohlásil Roberto Luongo na adresu jediného střelce Raffiho Torresa. Devětadvacetiletý Kanaďan Torres je klasický hokejista do checkimg line - důrazný, pro soupeře nepříjemný svým pohybem a agresivitou, prostě bojovník.
Ale už i zkušený, finále Stanley cupu hrál poprvé před pěti lety, s Edmontonem ale tehdy neuspěl. Teď má motivaci hodně velkou, i proto, že po minulé sezóně, kdy hrál za Columbus a Buffalo, se pořádně načekal na nové angažmá.
„Bylo to loni dlouhé léto. Dva měsíce jsem čekal na zazvonění telefonu, přišlo až na konci srpna, ozval se Vancouver. Dát teď vítězný gól v prvním finále, to je hodně šťastná chvíle. Je vidět, že jsme obě strany udělaly loni dobré rozhodnutí.“
Pošesté v historii, a počtvrté za posledních deset let, tedy skončil otevírací finálový duel 1:0 - a ve všech předchozích případech jeho vítěz nakonec uspěl i celkově. Pokud bude dodržena tradice, Vancouver dobude svůj premiérový Stanley cup.
