Basketbalistky USK chtějí mezi nejlepší osmičku Evropy. Minimálně
Basketbalistky ZVVZ USK Praha postoupily do play-off Evropské ligy a splnily si tím jeden z cílů pro letošní sezonu. V základní části soutěže ovšem podávaly výborné výkony, což je teď opravňuje k tomu, aby pokukovaly i po postupu minimálně mezi nejlepších osm celků. Vzhledem k soupeři, který jim v prvním kole vyřazovacích bojů stojí v cestě, by to přitom nemuselo být nesplnitelné přání.
Basketbalistky USK Praha se totiž v úvodním kole play-off utkají s Krakovem. Týmem, který v základní skupině porazilo dokonce Brno, pro něž to bylo jediné vítězství v letošní Evropské lize.
„Určitě je to méně zvučné jméno než Valencie, z tohoto pohledu je to přijatelný soupeř. Ale je samozřejmé, že dostat se mezi osm nejlepších týmů asi nejde, ta družstva jsou všechny vyrovnaná. Krakov i přes to, že prohrál s Brnem, zůstává velice silným družstvem," upozorňuje trenér USK Lubor Blažek na to, že Krakov určitě není radno podcenit.
A to nejen proto, že polský tým má na soupisce kvalitní hráčky jako rozehrávačku Paulinu Pawlakovou či americkou křídelnici Nicol Powellovou. USK totiž začíná play-off na velmi horké půdě soupeře.
„Tam je jedno úskalí - fotbaloví fandové. To prostředí v Krakově je velmi těžké, ale já si myslím, že to na nás nebude mít špatný vliv. Tohle družstvo umí hrát pod tlakem diváků a myslím, že takové prostředí tým jenom nabudí," neobává se pražský lodivod, i proto, že USK zažilo podobnou atmosféru v říjnu na domácí palubovce, kdy hrálo proti Galatasaray Istanbul.
Pražanky se navíc na play-off výborně naladily v posledním utkání základní části, kdy v Gdyni zvítězily rozdílem třídy a poprvé v euroligové sezoně dokonce překonaly hranici sta bodů. Cesta k úspěchu vedla podle Lubora Blažka přes maximální soustředění od prvních vteřin utkání - a právě tohle bude chtít od svých svěřenkyň i v play-off.
„Myslím si, že jsme hráli s radostí, že nás ten basket bavil, a to bylo na hře družstva hodně vidět," pochvaluje si kouč, který 28. února oslaví osmapadesáté narozeniny.
Právě ona radost z basketbalu mu v některých předchozích zápasech u hráček chyběla, teď se ale tým psychicky snad konečně dostává tam, kde ho Lubor Blažek chce mít. Jenomže se znovu objevil problém, který USK provází celou letošní sezonu.
„Bohužel přicházejí nemoci a zranění, po této stránce teď nejsme v úplně optimálním stavu. Mohl bych jmenovat každou hráčku z týmu, protože každá něco má. V současné době trénujeme v osmi lidech. Nepříjemná situace."
Největší starost dělá pražskému trenérovi zranění klíčové postavy týmu, americké pivotky DeLishy Miltonové-Jonesové, která má natržený sval na zadní straně stehna a bude týmu ještě dva až tři týdny chybět.
„I když doktoři i maséři dělají maximum, tohle zranění svůj čas vyžaduje. Musíme se s tím porvat, je potřeba vzít tu situaci takovou, jaká je," snaží se ale neztrácet optimismus Lubor Blažek.
