Karnam Malleswariová byla první olympijskou medailistkou své země
Získat olympijskou medaili znamená pro sportovce splněný sen a také velkou pozornost veřejnosti. Pro mnohé z nich pak dokonce významné postavení ve společnosti, obzvlášť když se sportovec stane vůbec prvním medailistou v historii země.
To je i případ vzpěračky, která na hrách v Sydney získala jako první žena v historii olympijskou medaili pro Indii. Její cesta k úspěchu a následně i výsostnému postavení ve společnosti však nebyla vůbec jednoduchá.
Karnam se narodila v roce 1975 a se vzpíráním začala ve dvanácti letech. V té době neměly sportující ženy v Indii rozhodně na růžích ustláno. O olympijské účasti si mohly nechat jen zdát, navíc vzpírání žen bylo v té době ještě v plenkách. Malleswariová ale žila svůj sen o účasti na velkých akcích. Od malinka tvrdě trénovala, navíc měla štěstí, že ji podporoval nejen otec, ale také matka, která byla odbornicí na výživu. To byl recept na její úspěchy v juniorské kategorii.
Karnam Malleswariová byla první olympijskou medailistkou své země a stala se celebritou
"První velký úspěch jsem vybojovala na asijských hrách. Když jsem přivezla domů čtyři medaile, měla jsem velkou radost, ale zároveň jsem si uvědomila, že pokud chci uspět i mezi dospělými, nestačí jen dobře jíst, ale musím hodně trénovat techniku, která mi stále chyběla," vzpomíná Karnam Malleswariová, která se dala dohromady s běloruským trenérem Leonidem Taraněnkem.
Společně dosáhli na zlatý úspěch na mistrovství světa v roce 1994 i asijských hrách o rok později. Stala se miláčkem Indie a byla oceněna nejvyšším státním vyznamenáním.
"Byla jsem nesmírně šťastná. Ve dvaceti letech jsem se stala celebritou, dařilo se mi i v soukromém životě. Vdala jsem se a mohla bych žít spokojený život. Jenže já měla ještě velké plány. Chtěla jsem vzpírat na olympiádě v Sydney, kde měly ženy startovat poprvé v historii."
Plány Malleswariové ale málem zhatila příroda. V roce 1997 se provdala a rok si dala od sportu oddych. Když se vrátila, měla velké problémy udržet si svou váhu. Už nezávodila v kategorii do 54 kilogramů, ale postupně stoupala výše až do kategorie 69 kilo. Její nominace pro Sydney dokonce vzbudila v Indii vášnivou debatu, zda nebude její vystoupení na hrách ostudou.
„To mi dodalo ještě více sil. Věděla jsem, že když předvedu to, na co jsem měla natrénováno, mohu pomýšlet na první šestku. V nadhozu jsem zvedla 110 kilogramů, pak přidala 140 v trhu a najednou z toho bylo pro mě fantastické třetí místo. Už nemohl nikdo říct, že na to nemám. Byla jsem první ženou z naší země, která získala olympijskou medaili. To byl neskutečně krásný pocit,“ říká dojatě Karnam Malleswariová.
