Plavce Thorpa trápí před kvalifikací na OH forma i finanční skandál
Je považován za jednoho z nejlepších plavců všech dob, i proto se mu přezdívá Torpédo. Jako jediný člověk v historii získal šest zlatých medailí na jednom mistrovství světa a pětkrát potěžkal zlatou olympijskou medaili. Ani tato statistika ale Australanu Ianu Thorpovi nezajišťuje, že se představí na letošních olympijských hrách v Londýně.
Vzhledem k výčtu zmíněných úspěchů Iana Thorpa by se dalo čekat, že jeho návrat do světa soutěžního plavání, který ohlásil loni v únoru, bude alespoň v Austrálii brán s patřičným respektem. To ale možná platilo jen několik úvodních měsíců.
V plavecké velmoci, jakou Austrálie je, se totiž vždy prioritně hledělo na výsledky. A ty se u Thorpa jaksi stále nedostavily. Pro australského fenoména je to horší i proto, že poslední možnost, jak se kvalifikovat na londýnské hry, je domácí šampionát, který začal dnes a potrvá až do 22. března.
„Bohužel nemohu myslet na excelentní výsledek, potřeboval bych ještě půl roku tréninku. Vím přesně, kde přidat, ale čas je teď mým největším nepřítelem. Pořád nemám v bazénu ten správný pocit, který bych měl mít při své bývalé výkonnosti," nechal se slyšet v dějišti domácího šampionátu v australském Adelaide Thorpe.
Podobná prohlášení přitom v jeho domovině nesklízejí příliš pochopení. Thorpe je totiž dostatečně zkušený na to, aby věděl, že se do bazénu vrátil příliš pozdě vzhledem k datu blížící se olympiády.
Momentálně se tak musí vypořádat nejen s úpadkem formy, ale i se sílícími kritickými hlasy ohledně svého comebacku. Některá média dokonce přišla s obviněním, že Thorpe zneužil vysoké dotace Australské plavecké federace na svoji přípravu.
Ta byla až desetkrát vyšší než u jiných reprezentantů a Thorpe se díky ní mohl připravovat sám se svým koučem ve Švýcarsku a na Blízkém východě. Někteří australští kritici pak jdou dokonce ještě dál a tvrdí, že jedenáctinásobný mistr světa v přepočtu tři miliony českých korun zneužil a ani se na olympijské hry ve skutečnosti dostat nechce.
„Spousta sportovců, olympijských vítězů a držitelů světových rekordu je podobně finančně podporováno. Tyto spekulace jsou tak opravdu k smíchu. Nikdy jsem nebyl upřednostňován pro své minulé úspěchy. Nechápu, proč teď někdo přichází s takovými obviněními," hájí se Thorpe.
Slabá forma = špatné časy
Tomu už před časem reprezentační trenér Leigh Nugent doporučil, aby se soustředil pouze na dvousetmetrový závod volnou technikou. V něm získal už devětadvacetiletý Australan zlato a stříbro z olympijského závodu, a pokud existuje nyní šance kvalifikovat se na londýnské hry v individuálním závodu, pak je to právě na této trati.
Na královské trati 100 metrů totiž svými časy nyní Thorpe zaostává za krajanem a vycházející hvězdou Jamesem Magnussenem o téměř tři a půl sekundy. I na dvoustovce ale patří časy Thorpa mezi australskými plavci až do druhé desítky. A i proto se jeví jako schůdnější cesta kvalifikovat se spíše do štafetového závodu.
To by ale musel Thorpe skončit v individuálních kláních v Adelaide alespoň do šestého místa. Pokud se mu to nepodaří už nyní, má jistotu, že kritické hlasy na jeho osobu jen tak neutichnou.
