Polsko hostí po ME basketbalistek finále Světové ligy volejbalistů
Nejlepší volejbalové mužské týmy světa se sjely do polského Gdaňsku-Sopot, kde se tento rok utkají o vítězství ve Světové lize. O triumf v této prestižní soutěži bude ode dneška do neděle usilovat poprvé od roku 2003 osm týmů rozdělených do dvou skupin. Nechybí mezi nimi ani devítinásobní šampioni z Brazílie, kterým ale budou na paty šlapat mimo jiné Rusové, Bulhaři či Italové.
Světová liga patří k nejprestižnějším soutěžím národních týmů. Od roku 1990 se v ní utkávají nejlepší světová mužstva o body do světového žebříčku a o tučnou finanční odměnu. Na posledních olympijských hrách v roce 2008 se v první dvanáctce umístilo jedenáct týmů, které hrály Světovou ligu.
Základní část letošního ročníku soutěže poznamenala přírodní katastrofa v Japonsku. Březnové zemětřesení se totiž dotklo harmonogramu základní skupiny B, ve které bylo vedle Německa, Ruska a Bulharska právě Japonsko.
Světová volejbalová federace zaujala po svém jednání v Lausanne stanovisko, že domácí zápasy japonského mužstva se musí odehrát jinde, než kde bylo původně zamýšleno – tedy ve městě Koshigaya, které leží jen 300 kilometrů od zničené jaderné elektrárny Fukushima. Japonci, v jejichž sestavě nechyběl ani Kunihiro Shimizu, se pak s nabouráním programu způsobeným přírodou nedokázali úplně vyrovnat a ve finálovém klání chybí.
Roli největšího favorita naopak potvrzují Brazilci, kteří budou na dvaadvacátém ročníku Světové ligy usilovat o zisk jubilejního desátého titulu.
Cestu za ním by jim ale mohli velmi znesnadnit Rusové, v jejichž sestavě nechybí nejvíce bodující hráč loňského ročníku Maxim Mikhaylov.
Do bojů o konečné prvenství bude chtít jistě promluvit také čtvrtý tým loňského světového šampionátu, Itálie. Obrovskou motivaci uspět před domácími fanoušky bude mít Polsko, které finále Světové ligy hostí již potřetí v historii – v letech 2001 a 2007 se organizace ujaly Katovice.
Kromě těchto čtyř už zmíněných mužstev si účast ve finále vybojovaly ještě Spojené státy americké, Kuba, Argentina a Bulharsko s jedním z nejlepších současných přihrávajících smečařů, Mateyem Kaziyskim.
Letošní vládce Světové ligy bude znám v neděli večer.
