Závodiště v Aintree hostí nejslavnější steeplechase světa - Velkou národní
Závodiště v anglickém Aintree u Liverpoolu v sobotu ožije neslavnějším steeplechase světa - Velkou národní. Na start nejbohatšího překážkového dostihu v Evropě na 7200 metrů, který patří ve Velké Británii k nejsledovanějším událostem, se tradičně postaví čtyřicet koní.
Velká národní se trochu podobá Velké pardubické. Společné s ní má ale asi jen to, že ji sledují i lidé, kteří se jinak o dostihy nezajímají, jak je rok dlouhý. Velká národní má dotac skoro 30 miliónů korun, je o hodně starší, o něco delší a běhá se jen na zatravněné dráze zlámané do trojúhelníku.
Ano, dokonce má i pravoúhlou zatáčku vyšperkovanou skokem před ní. Nejslavnější je ale Becher's Brook. Překážka se seskokem, který se navíc podélně svažuje, doznala před tímto ročníkem úprav.
"Za celou překážkou jsme zvedli dráhu o nějakých deset až dvanáct centimetrů. Takže dopad už je o poznání víc v rovině s odrazem. Na starém Becher's Brooku navíc koně doskakovali trochu do svahu teď mají tu plochu o dost rovnější," vysvětloval pro BBC Julian Thick, ředitel závodiště v Aintree.
Tradičně čtyřicet koní se v sobotu postaví na start slavné Velké národní v Aintree u Liverpoolu
Becher's Brook je jednou ze čtrnácti překážek, kterou musí koně překonat dvakrát. V součtu s dalšími to je 30 překážek, které dokonale otestují připravenost koní. Po loňských dvou úmrtích musejí koně splňovat přísnější kritéria, přesto se jich na trať vydá hned 40! Mezi největší favority patří loňský vítěz Ballabriggs.
"Toho, když uvidíte, řekne si jenom. To je přesně to, o čem steeplechase je," rozplývá se Richard Pitman, bývalý žokej, který vyhrál 470 překážkových dostihů.
Ovšem ještě lepší kurz než Ballabriggs má u bookmakerů Synchronized. A při jeho vítězství by se zopakoval příběh z roku 1934, kdy naposledy jeden kůň vyhrál jak Gold Cup v Cheltenhamu, tak Velkou národní.
Nebo že by poprvé v dlouhé historii zvládl nejrychleji trať kůň s ženou v sedle? Velké šance prý má Irka Nina Carberryová. A to by pak vydalo na koňskou telenovelu, protože mezi soupeři budou její bratr, švagrová i švagr. Jaký z příběhů si užijí všichni v Aintree se dozvíme před půl šestou odpoledne.
