Jaroslav Plašil: Štěpánkovi se nevěřilo, ale on byl perfektní
Čeští tenisté získali po dvaatřiceti letech Davisův pohár. Rozhodující třetí bod vybojoval za stavu 2:2 na zápasy Radek Štěpánek, který v pražské O2 areně porazil Španěla Nicoláse Almagra 3:1 na sety. Nejstaršímu muži v týmu kapitána Jaroslava Navrátila přitom mnozí nevěřili.
Právě v libeňské hale začal před pěti lety příběh, na jehož konci je teď zlatá tečka. Radek Štěpánek se v roce 2007 vrátil po delší pauze do daviscupového týmu, pomohl v baráži porazit tehdy hvězdné Švýcarsko i s Rogerem Federerem, a s Tomášem Berdychem od té doby vytvořil jednu z nejlepších i nejspolehlivějších dvojic na světě.
Jednou dosáhl na semifinále, dvakrát bojoval proti Španělsku o titul. Poprvé v Barceloně marně, podruhé teď v Praze už se to povedlo. Získal vysněnou salátovou mísu, kvůli které se před časem do party kapitána Jaroslava Navrátila přihlásil.
Českému tenistovi je skoro čtyřiatřicet. V hokejové nebo fotbalové brance to může být ještě málo, v pátém rozhodujícím duelu a plném zápasovém vytížení to naopak může být proti mladšímu a žebříčkově o poznání kvalitnějšímu soupeři dost. Jenže nebylo a Radek Štěpánek o tom možná překvapivě veřejnost v souboji s Nicolásem Almagrem přesvědčil.
Je nejstarším tenistou, který symbolicky ve stém ročníku soutěže vyhrál páté utkání daviscupového finále. V zápase, ve kterém svou perfektní obranou napodoboval největší mistry defenzivy Djokoviče i Murrayho a navíc dokázal i neúnavně útočit.
Mnozí mu nevěřili, že takový zápřah zvládne, přiznám se, patřil jsem k nim. Teď se veřejně omlouvám, Radku byl jste perfektní. Ostatně ocenil to i David Ferrer, lídr poraženého španělského týmu, když kolem šatny čerstvého vítěze procházel.