Sarah Burkeová byla průkopnicí akrobatického lyžování
Svět zimních sportů včera zarmoutily dvě zprávy - zemřela legenda skoků na lyžích Jiří Raška, který jako první Čechoslovák získal na zimních olympijských hrách v Grenoblu 1968 zlatou medaili. Tou druhou byl prohraný boj o život kanadské průkopnice akrobatického lyžování Sarah Burkeová. Mistryně světa v U-rampě podlehla po devíti dnech v komatu těžkému poranění hlavy.
Devětadvacetiletá Sarah Burkeová se narodila v kanadském Ontariu a lyžovala už od svých pěti let. Jako jedna z prvních dívek se zakoukala do lyžařských freestylových disciplín v době, kdy to byla záležitost čistě mužská.
„Už když jsem byla dítě mě to bavilo. Mám ráda skákání, když letím vzduchem a můžu k tomu ještě udělat nějaký trik. Je to super pocit. Takže jsem lyžovala a stala se z toho součást mého života a nikdy se neohlížela zpět," říkala ke svým začátkům Sarah Burkeová.
Závodit se vydala poprvé ve 14 letech a jak jinak než proti klukům, protože její vrstevnice tento nebezpečný sport nezajímal. A byla to právě sympatická Kanaďanka, která se zasloužila o popularizaci freestylu mezi ženami. Na prvním mistrovství světa v roce 2001 získala ve finském středisku Ruka zlato na U-Rampě a stříbro ve slope stylu. Její styl se vyznačoval vysokými a hlavně obtížnými triky, což jí vyneslo i čtyři vítězství na prestižních X-Games.
Jako první žena předvedla v soutěži skok s rotací o 1080 stupňů. Jejím největším snem, jak se několikrát nechala slyšet, byl zisk zlaté olympijské medaile. A tak lobbovala u Mezinárodního olympijského výboru, až ji funkcionáři nakonec vyhověli a zařadili ženské freestylové disciplíny do programu Her pro Soči 2014.
Touha být nejlepší a předvádět nejtěžší triky ale stála Burkeovou život. Při tréninku v u rampě v americkém Park City v Utahu nezvládla svůj skok, spadla sice nejdřív na nohy, ale potom na hlavu. Na sněhu zůstala bezvládně ležet a po ošetření ji vrtulník dopravil do nemocnice, kde po devíti dnech v komatu zemřela. Olympijský sen Sarah Burkeové tak zůstane nenaplněn.