Sdruženář Demong si už číslo pohlídá
Chybami se člověk učí. V platnost tohoto úsloví bude dnes usilovně doufat americký sdruženář Bill Demong. V severské kombinaci se totiž chystá olympijská soutěž družstev, ve které je to americké jednoznačným favoritem. Jenže to platilo i při loňském mistrovství světa v Liberci a nakonec Američané z kuriózních důvodů vůbec nenastoupili k běžecké části závodu.
Možná si tu veselou příhodu ještě pamatujete. Tři Američané už měli skokanskou část úspěšně za sebou, ale čtvrtého rozhodčí na můstek nepustili. Nemohl totiž najít startovní číslo, a tak měl smůlu on i jeho parťáci. Americký kouč Dave Jarrett zdrcené mužstvo, které nabralo propastnou ztrátu, do běžecké části radši ani nepostavil. Nešťastníkem, který nakonec našel svoje startovní číslo v nohavici vlastní kombinézy, byl právě už zmíněný Bill Demong.
„Jasně, dneska je to pro mě jenom úsměvná historka. Ale tehdy jsem se cítil hrozně. Ne kvůli sobě, ale kvůli mým kolegům z týmu. Ale zachovali se skvěle. Podrželi mě a to díky nim jsem o dva dny později vyhrál závod na velkém můstku.“
Dnes už skoro třicetiletý Demong svým vítězstvím zkompletoval americký hattrick. Předchozí dva individuální závody v Liberci vyhrál jeho krajan Todd Lodwick. O to víc Demonga jeho roztržitost mrzela. A o to větší je také jeho motivace odčinit ji právě dnes ve Whistleru.
„Samozřejmě, americký tým navíc olympijské hry v severské kombinaci nikdy nevyhrál, takže je to náš velký cíl. Ale po tom, co se stalo loni… Řekněme, že medaili chceme určitě,“ zůstává Bill Demong raději zdrženlivý.
Jenže poté, co v prvním olympijském závodě skončili hned tři Američané mezi nejlepšími šesti, se těžko zbaví role největších favoritů. Za normálních okolností by tedy otázka, co by se muselo stát, aby americké družstvo nevyhrálo, byla na místě. Při vzpomínce na Demongovo varietní číslo z Liberce ale vyzněla poněkud provokativně. Ovšem sympatický Američan se vyvést z míry nenechal.
„Prostě musíme odvést dobře svou práci od začátku až do konce. Je dobré, že Johnny Spillane už získal první americkou sdruženářskou medaili, budeme teď trochu uvolněnější. A pomůže nám, že se tu cítíme trochu jako doma. Dorazilo za námi dost fanoušků i rodiny a v minulosti jsme tu několikrát trénovali.“
Při tréninku ovšem Demong nepotřeboval startovní číslo, které bude při dnešním závodě dozajista opatrovat jako matka novorozeně.
