Před 150 lety se narodil na Vysočině průkopník létání, který zůstal ve stínu Jana Kašpara
Aviatika, konstruktéra a letce Jana Kašpara asi znají skoro všichni. Ovšem pilota Jana Čermáka už málokdo. Přitom právě Čermák, který se narodil 7. října 1870 ve Velkém Meziříčí, byl průkopníkem českého letectví ještě před proslulým Janem Kašparem a jako první Čech získal v roce 1910 mezinárodní letecký průkaz.
„Byl první, kdo jezdil tady na Moráni na bruslích, jako první měl lyže, stejně tak motocykl, který potom přestavěl na auto, dokonce založil první kino,“ řekl Českému rozhlasu dokumentarista z Velkého Meziříčí Jiří Michlíček.
Před 150 lety se narodil český pilot Jan Čermák. Více o něm si poslechněte v reportáži Ľubomíra Smatany
Jan Čermák pocházel z mlynářské rodiny a mohl si takové sportovní kratochvíle dovolit, protože Podhorský mlýn ve Velkém Meziříčí solidně vynášel. Rodák z Vysočiny projevoval velký zájem o sport, což v té době nebylo obvyklé.
Podle historika Jiřího Rajlicha technické novinky lákaly tento typ nadšenců všude po světě: „Když studujete životopisy pionýrů létání nejenom v Čechách, tak zjistíte, že aviatice těžší vzduchu předcházely i jiné sportovní kousky v cyklistice, na motocyklech a podobně. Když Česká společnost aeronautická na Národopisné výstavě v Praze v roce 1895 předváděla horkovzdušný balón, byl to Jan Čermák, kdo si ho vyzkoušel.“
Jana Čermáka ale uchvátila letadla. Létat se naučil ve Francii, odkud si přivezl motor pro své letadlo Racek. 120 kilogramů těžký stroj s rozpětím křídel 7,5 metru sestrojil s dvěma přáteli a poprvé se v něm vznesl do vzduchu v listopadu 1910 v Plzni na Borech. O rok později absolvoval výcvik ve Vídni a jako první Čech získal mezinárodní letecký průkaz a to na proslulém stroji Libella, který si také sám sestrojil.
„Tím prvním Čechem s mezinárodním průkazem mohl být ing. Jan Kašpar,“ říká historik Jiří Rajlich. „Zkoušku dělal o několik týdnů dříve než Čermák, ale při přistání rozbil podvozek, takže komisaři výsledek neuznali.“
Kašpar se podle Rajlicha o získání mezinárodního průkazu nikdy více nepokoušel. „Podrobil se zkoušce před komisí C.K. místodržitelství pro Království České a mohl konat veřejné aviatické produkce na našem území.“
To byl také podle historika Rajlicha jeden z důvodů, proč se stal Jan Kašpar symbolem počátků létání v českých zemích, a na Jana Čermáka se pozapomnělo. „Čermák předváděl létání především za hranicemi, proto v kolektivní paměti jeho jméno tolik nerezonuje. Létal převážně v Uhrách, Sedmihradsku, Chorvatsku, Srbsku, Bulharsku, zatímco Jan Kašpar ukazoval letecké umění výhradně v českých zemích.“
Skončil během velké války
Jiří Rajlich také připomíná, že Jan Čermák stejně jako první pilotka v Rakousku-Uhersku Božena Laglerová z pražských Vinohrad příliš nevěřili v životaschopnost kolektivních sdružení českých aviatiků. „Vydali se na sólové dráhy a proslavili se mimo české země. Čermák na Balkáně, Laglerová v Německu a potom dokonce v Latinské Americe.“
Přičítanému významu odpovídají i muzea věnovaná oběma pilotům. Jan Kašpar má velké vlastní muzeum na letišti v Pardubicích, v muzeu ve Velkém Meziříčí je několik artefaktů ze života Jana Čermáka jako součást regionální sbírky významných osobností.
S aviatikou skončil Jan Čermák během první světové války, kdy ještě létal jako zalétávač u Vídně, a vrátil se k rodinnému podnikání ve mlynářství.
Průkopník české aviatiky Kašpar zemřel před 90 lety, dodnes se přesně neví jak
Číst článek
„Libellu prodal a po válce dokončil rozdělaná vysokoškolská studia na technice, aviatiku ale stále sledoval,“ říká Rajlich. „S letectvím se rozloučil symbolicky v den svých pětasedmdesátých narozenin po osvobození v roce v roce 1945 na letišti v Klecanech.“
Za komunismu už vzhledem ke svému věku neměl žádné spory s režimem, naopak si ho jako průkopníka letectví vážili. Jan Čermák zemřel poněkud nešťastně po úrazu v tramvaji, kdy mu bylo už skoro devadesát let.
Podle dokumentaristy Jiřího Mikšíčka za to mohlo jeho kavalírství. „Když nastupoval v Praze do tramvaje, dával přednost dvou dámám, průvodčí si nevšiml a tramvaj rozjel. Starý pán spadl z plošiny a zlomil si nohu. V nemocnici dostal zápal plic a zemřel.“ Průkopník letectví Jan Čermák z Velkého Meziříčí zemřel v Praze 6. března 1959.
