,Velká jako Manhattan.‘ Vědci se obávají jeskyně v antarktickém ledovci, značí rychlejší tání
V jednom z antarktických ledovců se objevila dutina o velikosti dvou třetin ostrovu Manhattan, která vyvolala obavy glaciologů. Značí totiž pravděpodobně ještě daleko rychlejší tání ledovců, než s jakým se dosud počítalo. Ledovec je navíc tak velký, že pokud by celý roztál, mohl by znatelně zvýšit hladinu světového oceánu.
Ledovec se jmenuje Thwaites a nachází se na západním pobřeží Antarktidy. Vědci už dlouhou dobu ví o tom, že taje. Dosavadní předpovědi ale počítaly s daleko nižší rychlostí těchto procesů. Ledovec se podle nich měl rozpustit nejdřív za 200 let. Tým pracující s NASA teď ale objevil dutinu obřích rozměrů. Je 300 metrů vysoká a její celkovou velikost vědci přirovnávají k ostrovu Manhattan v New Yorku, který je přes 20 kilometrů dlouhý a dva a půl kilometru široký.
Do prostoru by se vešlo asi 14 bilionů tun ledu. Vědci tuto oblast mapují a ví, že většina z této nezměrné masy roztála během posledních tří let.
Ledový špunt
Doktorka Kelly Hoganová, která se účastní aktuální expedice do oblasti, popsala BBC, že tento ledovec je jedním z nejzranitelnějších. Zepředu ho totiž nic nechrání. Je to prý ledový špunt, když roztaje, ohrozí i další ledovce v západní Antarktidě.
Vědci k objevení jeskyně do oblasti nemuseli vkročit. Ke zkoumání ledovce používají italské a německé satelity, které místo pozorují z vesmíru. Velkým pomocníkem je i radar NASA umístěný v letadle, které přelétává nad oblastí. Ten dokáže prohlédnout skrz led a zjistit, co je uvnitř ledové masy a pod ní.
Do konce století roztaje třetina ledovců v pohořích Himálaj a Hindúkuš, varují vědci
Číst článek
Vedoucí studie Pietro Milillo v článku listu The Guardian upozorňuje na to, že podobné dutiny hrají velkou roli v rychlosti tání ledu. Uvolňují totiž místo pro teplou vodu, která proniká pod ledovec a proces rozkladu dál zrychluje. Toho se vědci bojí.
Počítačový model
Pokud by ledovec zmizel úplně, nejednalo by se o jednotky centimetrů, o kterých se obvykle v souvislosti se zrychleným táním ledové pokrývky mluví. Bylo by to víc než půl metru. Milillo navíc vysvětluje, že Thwaites podpírá další ledovce. Kdyby roztály i ty, znamenalo by to zvýšení hladiny skoro o dva a půl metru. To by následně znamenalo vážné ohrožení pro pobřežní oblasti.
K ledovci nyní míří britsko-americká expedice. Kelly Hoganová prozradila BBC, že cílem je zjistit to, co se s ledovcem bude dít v budoucnosti. A to není jednoduché. Data ze satelitů má lidstvo k dispozici jen zhruba 30 let. Vědci proto musí ze vzorků ledu a ze dna zjistit, jaké podmínky v oblasti panovaly v minulosti, zmapovat teplé proudy a na základě toho vytvořit počítačový model.
