Fascinující fenomén létajícího kola: 120 let od narození českého konstruktéra
Zaječice mají necelých tisíc obyvatel a právě tady se 30. července 1891, tedy před sto dvaceti lety, narodil Josef Kábele, který se v dospělém věku věnoval pokusům s létajícími stroji. Sestavil i létající kolo podobné tomu, které známe díky Jaroslavu Foglarovi, a v 30. letech minulého století ho vyzkoušel v praxi. Ježek v kleci totiž měl nejspíš reálný základ.
„Ten jeho první pokus skončil havárií a další již nekonal,“ říká kurátor leteckých sbírek Národního technického muzea v Praze Michal Plavec. Letadlo se ale při pokusu zničilo.
Zbytky tohoto ‚větroplachu‘ jsou uloženy v Leteckém muzeu ve Kbelích. „Pokus skončil špatně, protože když startoval, tak po vzlétnutí to spadlo a víc už to nedal dohromady,“ dodává historik Ludvík Štěpánek, který je shodou náhod právě ze Zaječic u Chrasti, Kábeleho rodiště.
Kábele ale nebyl první, kde se pokusil sestavit létající kolo. V roce 1908 dělal takové pokusy i Jan Hirsch z Písku.
Funkční šlapolet pak zkonstruovali v roce 1921 Francouzi. Uletěli tehdy ve výšce jeden metr deset metrů.
Šlapací letoun, který byl schopen delšího letu, pak sestrojili až inženýři z amerického MIT. Bylo to 23. dubna 1980, kdy se podařilo uletět za necelé 4 hodiny 115 kilometrů.
„Podnikli let z Heraklionu na Krétě až na ostrov Santorini,“ říká Michal Plavec z Národního technického muzea. Nutno ještě podotnout, že uvedený let se uskutečnil za ideálního počasí.