Laboratoř stará 100 000 let
Lidé v době kamenné měli elementární znalosti chemie. Dokazuje to nález 100 000 let staré laboratoře, kde vznikal sofistikovaný barevný pigment.
Jeskyně Blombos se nachází na jižním pobřeží Jižní Afriky. Uvnitř archeologové objevili lastury mlžů s názvem „ušeň Midasova“ (Haliotis midae), které pravěkým lidem sloužily jako mělké misky. Jejich okraje lemovala červená hmota složená z minerálního barviva okru, dřevěného uhlí a kostí. Nedaleko ležely kamenné nástroje určené k drcení a mletí najemno i zbytky surového materiálu. Stáří těchto nálezů je asi 100 000 let.
Archeologové došli k závěru, že v jeskyni Blombos fungovala jakási laboratoř či workshop, kde se vyrábělo červené barvivo. Nešlo o náhodný postup – stejné složení hotové barvy ve všech lasturách dokazuje, že naši předkové dobře věděli, co dělají. Okr si přinášeli ze zdroje, který byl od jeskyně vzdálen 20 až 30 km. V „laboratoři“ jej rozetřeli na jemný červený prášek, který v miskách z lastur smíchali s práškem z dřevěného uhlí a kostí bohatých na tuk. Pak už stačilo přidat trochu vody, a vzniklo tekuté barvivo, kterým se dalo pomalovat lidské tělo, nástroje či stěny jeskyně.
Tak sofistikovaná výroba barevného pigmentu vyžadovala rozvinuté poznávací schopnosti. Podle dosavadních objevů z různých nalezišť se zdálo, že je lidé získali někdy před 70 000 až 80 000 lety. Laboratoř v jeskyni Blombos s vůbec nejstaršími důkazy používání okru však toto datum posunula o 20 000 až 30 000 let hlouběji do minulosti.
Zdroj: Science
