Nově objevná fosilní čelist dokazuje, že před 95 miliony let se nad Texasem vznášel ne jeden, ale nejméně dva druhy ozubených ptakoještěrů.

Tento článek je více než rok starý.

0:00 28. dubna 2010 Sdílet na Facebooku Sdílet na Twitteru Sdílet na LinkedIn Tisknout Kopírovat url adresu Zkrácená adresa Kopírovat do schránky Zavřít

V období spodní křídy vládli vzdušnému prostoru ozubení pterosauři čili ptakoještěři z čeledi Ornithocheiridae. Vzácní byli pouze v Severní Americe, ze které jsme dosud znali jen jediný druh. Další teď paleontologové našli jihovýchodně od texaského města Dallas v sedimentech starých 95 milionů let. Fosilii tvoří téměř kompletní spodní čelist, podle které mohli paleontologové popsat nový druh ptakoještěra se jménem Aetodactylus halli. Ptakoještěr je mladší než většina jiných druhů pocházejících z Brazílie, Anglie a Číny a je také o pět let mladší než dosud jediný známý severoamerický druh z čeledi Ornithocheiridae.

Čelist je dlouhá necelých 40 cm a původně nesla 54 štíhlých zubů, ze kterých se zachovaly jen dva. Zuby pokrývaly dvě třetiny délky spodní čelisti a vypadají podobně jako zuby jiných ptakoještěrů. Celá čelist je ale mnohem tenčí a křehčí – její tloušťka nepřesahuje jeden centimetr. Rozpětí křídel vědci odhadují na něco kolem tří metrů, což znamená, že Aetodactylus halli byl pterosaurem střední velikosti. Jak a proč zemřel, není jasné. Letěl ale nad mořem a spadl do vody, takže je pravděpodobné, že zahynul při lovu ryb.

Objev nového druhu ukazuje, že pterosauří fauna nad Severní Amerikou byla bohatší, než se zatím zdálo. Aetodactylus halli zřejmě zároveň představuje jednoho z posledních ozubených ptakoještěrů, kteří žili předtím, než se vlády ujaly bezzubé formy živočichů ze svrchní křídy.

Zdroj: Southern Methodist University, Journal of Vertebrate Paleontology

redakce ČRo Leonardo Sdílet na Facebooku Sdílet na Twitteru Sdílet na LinkedIn Tisknout Kopírovat url adresu Zkrácená adresa Kopírovat do schránky Zavřít