Proč zmizela americká megafauna
Dvě studie z poslední doby ukazují, že na příčinách vymizení severoamerické megafauny před 13 000 let se vědci zřejmě ještě dlouho neshodnou.
Před týdnem jsme informovali o výsledcích studie, které prakticky vylučovaly možnost, že by zánik mamutů, mastodontů, obrovských lenochodů a dalších příslušníků mohla zavinit náhlá katastrofická událost. Vědci z Wisconsinské univerzity došli k závěru, že populace těchto velkých býložravců začaly klesat už tisíce let před tím, než severoamerický kontinent utrpěl údajný zásah komety a než se na něj dostali lovci z kultury Clovis. Tím také studie očišťovala naše předky od podezření, že mají zánik megafauny na svědomí.
Výsledky další zveřejněné vědecké práce tomu ale odporují. Dvojice vědců z Univerzity ve Wyomingu studovala chronologii vymírání v pozdním pleistocénu (před 40 až 10 tisíci let), během kterého ze Severní Ameriky zmizelo 35 živočišných rodů. Navzdory nekompletním fosilním záznamům došli k závěru, že chronologie víc odpovídá náhlému zániku druhů před 13,8 až 11,4 tisíci let, než pozvolnému vymírání. Jako možnou příčinu vyhnutí megafauny vědci uvádějí jak nadměrný lov ze strany lidí z kultury Clovis, tak impaktovou událost a s ní související změny klimatu.
Zdroj: ScienceDaily, PNAS