Orchideje vytvořily nový typ vůně
Kříženci dvou druhů zemních orchidejí tořičů vytvořili zcela nový typ vůně. Láká nové opylovače a mohl by se tak stát základem pro vznik nového druhu.
Některé orchideje napodobují pach feromonů samiček hmyzu a lákají tak k sobě samečky, kteří je při pokusech o páření s květy opylují. Orchideje jsou také evolučně velmi mladou skupinou rostlin, ve které hranice mezi druhy nejsou přísně vymezené. Mezi blízkými druhy tak snadno vznikají různé hybridy. Tořič pavoukonosný (Ophrys arachnitiformis) i jemu příbuzný druh Ophrys lupercalis rostou v jižní Francii, ale obvykle se nekříží, protože na květy obou druhů přilétají odlišné druhy opylovačů. Výjimečně ale ke vzniku hybridů přece jen dojde. Jejich vlastnosti studovali biologové ze Svobodné univerzity Brusel (Université Libre de Bruxelles) spolu se švýcarskými a italskými kolegy.
Chemická analýza ukázala, že vůně květů první generace hybridů má zcela jiné složení než vůně obou rodičů. Nová vůně přilákala i nové opylovače – květy hybridů začaly navštěvovat solitérně žijící druhy včel, které oba rodičovské druhy tořičů zcela přehlížejí. Objev je krásným příkladem toho, jak křížení přináší evoluční novinky. Zároveň je pravděpodobné, že specifický vztah mezi hybridy a jejich opylovači povede k rychlému ustanovení reprodukční izolace a tím i vzniku nového druhu.
Zdroj: BMC Evolutionary Biology
