Proč křižáci tkají kříže?
Dekorativní bílý kříž v pavučině křižáka a výstražná samolepka „pozor, sklo“ na skleněných dveřích mají stejný účel. Zjistili to australští vědci, kteří tak rozluštili víc než století trvající záhadu.
Pavouci křižáci (Argiope) občas projevují jakousi dekoratérskou aktivitu a do již hotových sítí vetkávají nápadné bílé kříže. Toto chování bylo poprvé zaznamenáno před více než stoletím, ale jeho účel dosud nebyl jasný. Pro křižáky je ale pavučina životně důležitá a tým vědců z Melbournské univerzity předpokládal, že bílé kříže mají ochranný efekt. Do laboratoře vědci přenesli velkou sbírku samiček křižáků Argiope keyserlingi a nechali je vybudovat si zbrusu nové sítě. Potom sítě různě silně poškodili a sledovali, jak budou křižáci reagovat.
Samičky, jejichž sítě utrpěly těžké poškození, nelenily a začaly do nich tkát silné bílé kříže. Majitelky sítí s lehkým poškozením – podobným tomu, jaké vyvolá kořist bojující o život – se však s ničím takovým vůbec nenamáhaly. Podle vědců to naznačuje, že bílé kříže v pavučinách mají zvýšit viditelnost sítě a zabránit tak jejímu poškození většími zvířaty, která by do ní mohla narazit. Pavouci vlastně dělají to samé jako člověk, který se bojí, že někdo projde jeho skleněnými dveřmi, a tak pro jistotu na ně nalepí výstražnou samolepku.
