Samice cvrčků varují svá vajíčka
Samice cvrčků naklade vajíčka do jamky v zemi a pak své potomky navždy opustí. Nějaké rady do života jim ale podle nové studie přece jen poskytne.
Američtí biologové prováděli zajímavé experimenty se samičkami cvrčků Gryllus pennsylvanicus, které se chystaly naklást vajíčka. Některé samičky se těšily z klidu uzavřené ohrádky, ve které je nic nerušilo, zatímco v blízkosti jiných se pohyboval hladový pavouk slíďák (Hogna helluo). Tomu vědci kusadla obalili voskem, takže pavouk samičku mohl pronásledovat, ale nemohl jí ublížit. Poté, co se z nakladených vajíček vylíhli malí cvrčci, mohli vědci sledovat, nakolik rozdílné zážitky matek ovlivnily jejich potomstvo.
Zjistili, že rozdíly jsou dramatické. Potomci matek, na které si brousil kusadla pavouk, se chovali daleko opatrněji než jiná mláďata. V přítomnosti pavouků aktivně vyhledávali různé úkryty, do kterých na dlouhou dobu zalézali. Podle statistiky tito cvrčci strávili v úkrytech o 113 % více času než mláďata matek, které před kladením vajíček žádný pavouk neohrožoval.
Bylo také mnohem pravděpodobnější, že pokud tito cvrčci narazí na vlákno pavoučí sítě, okamžitě ztuhnou na místě. Toto chování má zabránit tomu, aby pavouk odhalil přítomnost kořisti.
Výsledky experimentů ukazují, že samice cvrčka dokáže své nenarozené potomky nějakým způsobem varovat před nebezpečím, které jim hrozí ze strany pavouků. A neplatí to jen v laboratoři - opatrněji se chovají i volně žijící mláďata samic z míst, která jsou hojně osídlená pavouky. Jakým způsobem matka dokáže ovlivnit chování svých potomků, zatím autoři studie nevědí. Je ale pravděpodobné, že útoky pavouka spouštějí vylučování hormonu, který ovlivňuje vývoj embryí.
Zdroj: American Naturalist
