Dosavadní alternativy žárovek mnohé uživatele neuspokojují. Halogenové žárovky představují kvůli vysoké pracovní teplotě určité riziko požáru, kompaktní zářivky (CFL) nemají příjemné světlo a jejich řídící elektronika se může porouchat. Navíc obsahují trochu toxické rtuti. Svítidla ze světlo emitujících diod (LED) či výbojky jsou zatím drahé. Americká firma Vu1 (view-one) nabízí technologickou alternativu, elektronicky stimulovanou luminiscenci (ESL). Ta pracuje na velice podobném principu jako staré televize s katodovou trubicí (CRT).

Uvnitř katodové žárovky pracuje paprsek rychlých elektronů, který dopadá na vrstvu fosforu, a ta poté září. Na rozdíl od klasické televize zde není paprsek přesně směrově a časově řízen, tedy nekmitá, ale je vysílán dlouhodobě prakticky všemi směry. Technologický příspěvek firmy Vu1 spočívá hlavně v jednoduchosti, nízké ceně a malých tepelných ztrátách této technologie.

Podle předběžných zpráv by ESL žárovky měly stát kolem 20 dolarů, podobně jako regulovatelné kompaktní zářivky s reflektorem. Měly by mít trvanlivost až 6 000 hodin a spotřebu energie 3x nižší než klasické tepelné žárovky. Jejich světlo by mělo být oku příjemné, "spojitě barevné", tedy se spektrem, které je podobné tepelným žárovkám. ESL žárovky mají být na americkém trhu někdy v polovině příštího roku. Podle propagačního videa má tato firma dokonce filiálku v České republice (SENDIO).