„Mrtvé” galaxie se mrtvými jen zdají
Staré galaxie stále vytvářejí nové hvězdy. Překvapivý objev ukazuje, jak se galaxie vyvíjejí během času.
Ve vesmíru existují dva základní typy galaxií - spirální, jako je naše Mléčná dráha, a eliptické. Ve spirálních galaxiích leží hvězdy v disku, který obsahuje husté a chladné plyny, z nichž pravidelně vznikají nové hvězdy. Tempo jejich vzniku je přibližně jedna hvězda za rok. V eliptických galaxiích je plynů velmi málo nebo vůbec žádné. Předpokládá se proto, že téměř všechny zdejší hvězdy jsou staré miliardy let a nové se už netvoří.
Astronomové z Michiganské univerzity však dokazují, že „mrtvé” eliptické galaxie jsou mrtvé jen zdánlivě. S pomocí kamery Wide Field Camera 3 na Hubblově dalekohledu, která pracuje v širokém rozsahu vlnových délek od ultrafialové až po infračervenou, zaznamenali individuální mladé hvězdy v eliptické galaxii Messier 105. Leží 34 milionů světelných let daleko a formace nových hvězd v ní dosud nikdy nebyla zaznamenána. Modré hvězdy jsou velmi jasné a připomínají hvězdy desetkrát až dvacetkrát hmotnější než Slunce.
Některé objekty nejsou na individuální hvězdy dostatečně modré a mohly by představovat shluky mladých hvězd. Na základě toho astronomové vypočítali, že v galaxii Messier 105 v průměru vznikne jedna nová hvězda za 10 000 let, což znamená, že jde o kontinuální proces. Mladé hvězdy astronomové objevili i ve třech dalších starých galaxiích vzdálených asi 40 milionů světelných let. Objev však vyvolává další otazníky, jako je otázka po původu plynu, ze kterého se nové hvězdy formují.
Zdroj: Universitty of Michigan
