Thajsko se připravuje na desáté výročí cunami. Největší přírodní katastrofa moderní historie se odehrála na Štěpána roku 2004. O život přišlo přes 185 tisíc lidí. V Thajsku zabil živel 5400 lidí, včetně dvou tisícovek cizinců, kteří tam právě trávili vánoční dovolenou. Bylo mezi nimi i sedm Čechů.
Francouzští lyžaři neprožívají nejlepší zimní sezónu. Letošní vánoční svátky jim přinesly velmi nepříznivé podmínky k lyžování. Ve většině alpských středisek je sněhu málo, na některých místech dokonce vydávají omezený počet skipassů, protože zájem je výrazně vyšší než jejich současné možnosti. Zlepšení by měla přinést sobota, kdy se očekává změna počasí. Bez potíží se lyžuje pouze ve dvou střediscích - v Tignes a v Les Deux Alpes.
Sobí spřežení, dárky i skřítkové. To vše dnes neodmyslitelně patří k Vánocům za polárním kruhem, odkud pochází i Santa Claus. Jeho městečko se nachází ve finském Rovaniemi, kde stále žijí i původní obyvatelé severských oblastí - Sámové. I oni už Vánoce slaví podobně jako ostatní Finové, přesto někteří z nich stále dodržují i tradiční zvyky svých předků.
Britská královna dnes využila vzácnou možnost veřejně vyjádřit své osobní názory. Přednesla svůj tradiční vlastnoručně napsaný vánoční projev. Věnovala ho statečnosti zdravotníků bojujících s ebolou a také myšlence usmíření mezi lidmi.
Papež odsoudil konflikty v Sýrii a Iráku a vyzval svět k humanitární pomoci. František tak učinil v tradičním poselství Urbi et orbi – Městu a světu. Svatý otec také vyjádřil naději na smír na Ukrajině a vzpomněl na oběti, které zemřely minulý týden při masakru na pákistánské střední škole.
Jordánsko usiluje o propuštění pilota zajatého Islámským státem. Letadlo mezinárodní koalice řízené šestadvacetiletým Jordáncem se zřítilo v syrské provincii Rakka. Džihádisté tvrdí, že ho sestřelili, Spojené státy to ale odmítají.
Řada zemí včetně Thajska si připomíná výročí tragédie, kdy cunami zabila na pobřeží Indického oceánu přes 185 tisíc lidí. Zítra to bude právě deset let. Kromě místních lidí zasáhla katastrofa i desetitisíce západních turistů, kteří v Asii trávili vánoční prázdniny. Téměř tisícovka turistů zahynula. Mnoho obětí se přitom dodnes nepodařilo identifikovat. Jejich ostatky jsou pochovány na zvláštním hřbitově na thajském ostrově Phuket. Po deseti letech upadá hřbitov pomalu do zapomnění.
Záložník Yaya Touré z Manchesteru City se může počtvrté stát nejlepším fotbalistou Afriky a vyrovnat tak rekord Samuela Eto'oa. Spolu s reprezentantem Pobřeží slonoviny je v užší tříčlenné nominaci také útočník Gabonu a Dortmundu Pierre-Emerick Aubameyang a nigerijský brankář Vincent Enyeama z Lille. Vítěz ankety reprezentačních trenérů afrických zemí bude vyhlášen 8. ledna v Lagosu.
Češi překonali loňský rekord v počtu hovorů na Štědrý den. Operátoři spojili celkem 44 milionů telefonických hovorů, o dva miliony více, než před rokem.
Někteří muslimové Vánoce ignorují - je to pro ně cizí svátek, asi jako křesťanům nic neříká pouť do Mekky. Jiní jim ale neutečou a dokonce je mají svým způsobem i rádi. Lenka Balická je Češka a k islámu konvertovala. Vánoční návštěvu u rodiny přesto nikdy nevynechá.
Nejhorší časy ve své staleté historii zažívají iráčtí křesťané. Ještě před deseti lety jich v zemi žilo 1,5 milionu, od americké invaze ale jejich počet klesl na pětinu, možná jen desetinu původního stavu. Po útocích a perzekucích ze strany sílících islámských extremistů letos přišla zřejmě definitivní rána – postup Islámského státu.
Hasiči vyjížděli na Štědrý den k 57 požárům po celé republice. Oproti loňskému roku tak stoupnul počet výjezdů o sedm. Nejvíce požárů bylo v Praze, v Ústeckém a Středočeském kraji.
Chilská prezidentka se v závěru roku připojila k boji proti zábavní pyrotechnice. Ta se v Chile stále používá, přestože jsou její výroba i prodej zakázané. Odpalování rachejtlí je v Jižní Americe oblíbenou součástí oslav, a to včetně Vánoc. V Chile je ale pro její použití potřeba souhlas úřadů.
Po nadprůměrně teplých dnech to vypadá, že do Česka přijde opravdová zima. Teploty podle předpovědí klesnou pod bod mrazu a na některých místech zůstanou pod nulou celý den. V noci na dnešek na horách i trochu sněžilo. Díky tomu se značně zlepšily podmínky v Krkonoších.
V ulicích Hongkongu se opět protestovalo – poprvé od vyklizení opozičních táborů. Stovky lidí požadujících demokratické volby se střetly s policejními jednotkami. Asi dvanáct demonstrantů skončilo ve vazbě. Ve srovnání s předchozími protesty ovšem nešlo o žádnou masovou akci.
Drtivá většina Belgičanů tráví vánoční svátky doma v Belgii. Do zahraničí se jich vydávají jen asi čtyři procenta. Ti, kteří odjedou do ciziny, pak míří hlavně k moři. Informace přinesla belgická média.
Rodiče si nově mohou odečíst z daní slevu za každé dítě, které chodí do státního nebo soukromého předškolního zařízení, případně do dětské skupiny nebo firemní školky. Za rok 2014 vrátí stát rodinám maximálně 8500 korun na dítě. Vynahradí jim tak náklady, které padnou na takzvané školkovné.
Silné lijáky stále komplikují vánoční svátky obyvatelům části Brazílie. Na mnoha místech ve státě São Paulo zaplavila voda domy, sesuvy půdy zase zatarasily cesty. Lidé přecházeli neprůjezdná místa pěšky, turisté přespávali také v autech.
Rumunsko se před 25 lety krvavým způsobem vypořádalo s komunistickým prezidentem Nicolaem Ceausescem. Po krátkém procesu zastřelili diktátora i jeho ženu Elenu vojáci na základně Targovište. Definitivně tak skončila prosincová revoluce, během které zemřely stovky lidí. Rumunská společnost se ale dodnes neshoduje v tom, jestli byl rozsudek smrti pro Ceausesca spravedlivý.
Poslední kolo rozhovorů v běloruském Minsku, které se zabývaly mírem na východě Ukrajiny, bylo zřejmě neúspěšné. Ukrajinský prezident Petro Porošenko si od nich přitom sliboval potvrzení předchozích závazků a plán na stažení vojsk z frontové linie.
Věřící i ateisté zaplnili do posledního místa katedrálu svatého Víta, Václava a Vojtěcha v Praze. Na tradiční půlnoční bohoslužbu dorazily tisíce lidí, které neodradilo ani chladné počasí a sváteční dopravní provoz. Byli mezi nimi i turisté nebo cizinci žijící trvale v Praze.
Na zahraniční dovolenou vyráží během vánočních svátků stále více Čechů. Do konce roku vyjede podle odhadů k moři až 50 tisíc lidí. Nejoblíbenější destinace jsou Egypt, Kanárské ostrovy a Mauricius. Řada turistů míří i do Thajska.
