Začíná fotbalová liga. Je šestnáct týmů v nejvyšší soutěži zbytečným luxusem?
Atraktivními duely mistrovské Plzně se Slavií a vicemistra Sparty v Jihlavě začne dnes nový ročník fotbalové Synot ligy. Když ji porovnáme s nejvyššími soutěžemi v jiných evropských zemích, působí trochu jako chudá příbuzná.
„Možná by českému fotbalu prospělo, kdyby se počet týmů v nejvyšší lize zredukoval," zamýšlí se brankář Tomáš Vaclík. Před rokem přestoupil ze Sparty do Basileje. „Švýcarská liga má vysokou kvalitu i díky tomu, že má jen deset týmů, ve kterých jsou napěchovaní nejlepší hráči."
Snižovat počet účastníků nejvyšších soutěží, to je v zemích srovnatelných podmínkami pro fotbal s Českem trend tohoto léta. Bulhaři se postupným ukrajováním za poslední tři roky dostali od šestnáctičlenné nejvyšší soutěže až k letošní novince s deseti týmy, v Rumunsku právě odstartovala liga poprvé se čtrnácti mužstvy místo dosavadních osmnácti a v Maďarsku využili toho, že čtyři týmy nedostaly prvoligovou licenci, uspíšili tím plánovanou reformu a první ligu tam odteď bude hrát dvanáct celků.
U nás se pro letošní sezónu vůbec nenašel šestnáctý klub, který by byl financemi a zázemím dostatečně zajištěný a ochotný postoupit mezi profesionály do druhé ligy, která se tak bude hrát v patnácti – což naznačuje, že podobné zeštíhlování je nutné i v Česku.
„Náš systém soutěží nefunguje úplně dobře. Ten problém se opakuje už druhý nebo třetí rok," říká šéf Ligové fotbalové asociace Dušan Svoboda. „Budu chtít, abychom se tou otázkou seriózně zabývali a přijali k ní nějaké stanovisko. Moje doporučení je jasné: Množství profesionálních klubů by se snížit mělo. Ale uvidíme, k čemu se přikloní majitelé klubů. Je to jejich soutěž, oni si o ní musí rozhodnout."
V tom vězí hlavní překážka pro zeštíhlování ligových soutěží: Svůj rybník by si museli vypustit sami kapři. A kromě výhod, jako je větší koncentrace kvality a menší rozmělňování peněz, by to s sebou neslo například i riziko, že by vzhledem k výsledkům červeno-bílých v posledních letech zmizely atraktivní derby pražských „S“.
Nebo třeba dnešní úvodní duel nového ročníku Plzeň-Slavia, který můžete od půl šesté poslouchat na internetovém streamu Český rozhlas Sport – stejně jako další zajímavé zápasy každého ligového kola, včetně těch, které už podle nové smlouvy nepůjde sledovat na volně šířeném televizním kanálu.
Za televizní práva získají ligové kluby celkem v příštích třech letech podle odhadu asi 360 milionů korun, ale podle Dušana Svobody je to stále žalostně málo: „Současný způsob financování profesionálního fotbalu u nás není dlouhodobě udržitelný. Do finančních problémů se dostávají i tradiční kluby z tradičních fotbalových měst, pokud nemají štěstí na ekonomicky silného vlastníka," vysvětluje šéf ligové asociace.
V tomhle ohledu se ale situace českých fotbalových klubů nejméně tři roky nezlepší. Ledaže by ke snížení počtu účastníků nejvyšších soutěží došlo nečekaně rychle a o příjem z televizních práv by se jich tak dělilo méně.
