Američané opět vyšlou do vesmíru raketoplán
Americký úřad pro letectví a vesmír konečně oznámil datum, kdy se jejich raketoplán vrátí do vesmíru. Vesmírná agentura využije prvního možného letního termínu a vypustí raketoplán Discovery na oběžnou dráhu 13. července.
V sedmičlenné posádce bude pět Američanů, Japonec a Australan. Jedna ze dvou žen je velitelkou mise. K raketoplánu Discovery se upínají naděje ale i obavy mnohých Američanů, protože půjde o první start od pádu Columbie v únoru 2003.
V polovině května byl start Discovery odložen kvůli průtahům přípravných prací i výcviku posádky. Discovery už je na startovací rampě, pokračují přípravné práce, ale bezpečnostní opatření nebudou stoprocentní a expertní skupina nevyloučila, že by se mohly zopakovat problémy Columbie způsobené poškozením vnější palivové nádrže úlomkem z trupu raketoplánu.
Nejsou dořešeny ani tolik diskutované opravy raketoplánu během letu. Podle ředitele kosmické agentury Michaela Griffina se ale podařilo snížit riziko poškození raketoplánu při startu na minimum.