Hlavy stran konfliktu trvají na svém
V prvních okamžicích války proti režimu Sadddáma Husajna vystoupily s projevy prezidenti Spojených států a Iráku. "Začaly první fáze vojenské operace, která má odzbrojit Irák a zbavit tuto zemi diktátora, uvedl americký prezident George Bush. Saddám Husajn akci označil za zločin proti lidskosti.
Prezident George Bush rozhodl o selektivní operaci s cílem zabití Saddáma Husajna už před vypršením ultimáta. Ve 4.15 hodin našeho času pak vystoupil s klíčovým projevem k národu. Oznámil v něm, že začaly první fáze vojenské operace proti Iráku. V projevu z Oválné pracovny v Bílém domě, který trval necelých pět minut, uvedl, že smyslem operace je také osvobodit irácký lid. Obvinil současně iráckého prezidenta Saddáma Husajna, že rozmísťuje vojáky a zbraně do civilních zón a využívá tak obyvatelstva jako živých štítů. Bush rovněž řekl, že Američané nepřijmou jiný výsledek než vítězství.
Arabská média poukazují na slova prezidenta Bushe, že válka může být delší a těžší než se předpokládalo a s velkými civilními oběťmi. Saddáma Husajn údajně umístil svá vojska mezi civilisty. Irácký vůdce vydal rovněž příkaz o nepřetržitém zákazu vycházení všech obyvatel Iráku od počátku útoku pod hrozbou zastřelení. Pomoc mohou lidí přivolat pouze vyvěšením bílého praporu.
V mírové době mají američtí prezidenti výnosem prezidenta Forda z roku 1977 zakázáno vraždit světové lídry. Podle Bílého domu je v době války Saddám Husajn legitimním cílem a jak píší americké noviny, Spojené státy upřednostňují dostat Saddáma spíše mrtvého než živého.
Americká televize NBC uvedla s odvoláním na americké vojenské zdroje, že se Husajn měl nacházet v jednom bagdádském bunkru, kde jednal s velením armády. Tento bunkr byl zasažen bombou o váze jedné tuny určenou k proražení pláště betonových krytů, oznámila NBC. Americké ministerstvo obrany zatím tuto informaci nepotvrdilo.
Saddám Husajn se krátce po útoku objevil na obrazovce celoplošné soukromé televize, která patří jeho nejstaršímu synovi Udajovi. Podle Husajna útokem na Irák spáchal americký prezident George Bush nový zločin. Vyzval irácké obyvatele k odporu a prohlásil, že jeho země ve válce zvítězí.
"Jsme terčem útoku americko-sionistické aliance. Jsme v právu, vítězství je na naší straně. V následujících dnech musíme být silní, vezměte své meče a postavte se nepříteli. S boží pomocí zvítězíme," prohlásil Husajn. Z obrazovky irácké televize však nebylo možné zjistit, zda šlo o živé vysílání nebo o předem nahraný záznam.
Okolnosti odvysílání projevu považují arabská média za americko-irácký střet tohoto konfliktu. Analytici poukazují na to, že se nepodařilo zabránit odvysílání projevu a izolovat tak Husajna v prvních hodinách konfliktu od veřejnosti. Jen krátce po odvysílání projevu uskutečnili iráčtí ministři informací a kultury tiskovou konferenci, která se nesla ve znamení slovních útoků proti americkému prezidentovi.
