Katolická církev je bez papeže, formálně ji řídí kardinál komoří Bertone
Papežský stolec je prázdný, začíná období sedisvakance. Církev tak nyní formálně vede vatikánský státní sekretář, kardinál komoří Tarcisio Bertone. Kardinálové se k přípravě volby nového papeže sejdou v pondělí, o termínu konkláve se však zatím stále jen spekuluje. Nástupce Benedikta XVI. ale kardinálové chtějí zvolit do Velikonoc.
První noc po odstoupení strávil emeritní papež Benedikt XVI. v letním sídle v Castel Gandolfo, kde ho od čtvrteční 20. hodiny už střeží vatikánská policie. Švýcarští gardisté se totiž vrátí až s novou hlavou katolické církve.
Lidé se pak o úspěšné volbě nového papeže dozvědí v okamžiku, kdy ze Sixtinské kaple začne z komína stoupat bílý dým. Kardinálové věří, že nástupce Benedikta XVI. vyberou do Velikonoc.
Nebude mezi nimi chybět ani arcibiskup pražský Dominik Duka, podle kterého to nebude mít nová hlava římsko-katolické církve snadné:
Dým stoupající ze Sixtinské kaple po staletí vypovídá o úspěšnosti volby hlavy církve. Kouř provází spalování volebních lístků po každé volbě. Pokud je neúspěšná, přidají se k lístkům saze a mokrá sláma – tím vzniká černé zbarvení dýmu. Naopak bílý dým zvěstuje světu, že konkláve končí úspěchem – papež byl zvolen.
„Protože oba papežové - jak Jan Pavel II., tak Benedikt XVI. - vlastně vytvářeli určitý tandem. Z hlediska naukového hrál kardinál Ratzinger jako jeden z hlavních poradců a jako prefekt Kongregace pro nauku víry velice důležitou úlohu i v pontifikátu Jana Pavla II. a on to byl, kdo si ho vybral,“ připomněl Duka.
Benedikt XVI., který je nyní už jen emeritním papežem, se k rezignaci rozhodl dobrovolně, a to ze zdravotních důvodů. V moderních dějinách římskokatolické církve jde o zcela výjimečný krok.
