Libanonské Vánoce se podobají těm západním, výjimkou jsou voňavé manajíše
V arabských zemích žijí různé křesťanské komunity. Jenom křesťané v Libanonu ale slaví Vánoce v prosinci stejně, jako je tomu ve střední a západní Evropě. Většina z nich jsou totiž maronité, kteří mají unii s římskokatolickou církví. Právě proto jsou rituály libanonských křesťanů tolik podobné těm našim. Svá specifika ale vánoční svátky ve východním středomoří mají.
Zřejmě v žádné arabské metropoli nejsou slyšet kostelní zvony tak hlasitě jako v Bejrútu. V hlavní maronitské katedrále sv. Jiří se ve všední den na mši moc věřících nesejde.Nápor se ale očekává o štědrovečerní půlnoční. Teď se bejrútští křesťané starají spíše o nákupy.
Vánoční trh u luxusního nákupního střediska v srdci Bejrútu je docela podobný těm, které známe z českých měst. Je tu ale méně folklórního zboží a ne všechna hudební produkce by se dala zařadit mezi vánoční koledy.
Rozdíly jsou i klimatického charakteru, ještě ve večerních hodinách je v Bejrútu přes 15 stupňů nad nulou a lidé jsou podle toho oblečení.
Na kluzišti mezi dřevěnými stánky bruslí děti na plastové ploše namísto ledu. A jako náhradu za sáňky sjíždějí kluci svažitou dlažbu nákupního centra vsedě či vleže na skateboardu.
„Nic úplně zvláštního tu před Vánoci nečekejte, lidé chodí na tyhle vánoční trhy. Ale na Štědrý večer se všichni sejdou se svými rodinami, jsou to rodinné svátky. Většinou si lidé dají víno a k večeři nadívaného krocana," popisuje jeden ze stánkařů.
Stejně jako v Evropě dostávají libanonské děti pod stromeček dárky. Toho, kdo je nosí, tu nazývají francouzsky: baba Noël.
Kolem je slyšet zvláštní směs arabštiny, francouzštiny a angličtiny. Libanonců žije v diaspoře po celém světě třikrát tolik než v samotném Libanonu. A na Vánoce se sjíždějí do vlasti za svými rodinami. Také proto se dnešní vánoční zvyky v Libanonu tolik podobají těm západním.
Manajíše - tradiční placky z chlebového těsta
U většiny stánků na trhu je poměrně prázdno. Je tu ale jedna nápadná výjimka. Stánek dámy jménem Umm Alí je v permanentním obležení. Umm Alí je šíitská muslimka z jižního Libanonu a na vánočním trhu peče manajíše, chlebové placky z tenkého těsta.
„Můžete si dát s kešékem, to je směs ze sušeného mléka, rajčat a cibule, pak se sýrem anebo zátarem," nabízí Umm Alí a válí placky z připravených bochánků těsta.
„Původně pochází tyhle manajíše z hor. Já jsem ale z jihu Libanonu a tam jsou manajíše nejlepší," směje se Umm Alí. Manajíše tu hrají roli našich trdelníků a podobných pouťových dobrot.